"Le nuvole rosse coprivano metà del cielo del nord, invadendo la Via Lattea", recita un diario del 18 ° secolo, che racconta uno spettacolo cosmico sbalorditivo che ha illuminato il cielo notturno sulla città di Kyoto, in Giappone, circa 250 anni fa.
Ulteriori descrizioni di questo evento, insieme a immagini vivide che mostrano striature nel cielo, hanno ora permesso agli scienziati giapponesi di modellare un'antica tempesta magnetica avvenuta il 17 settembre 1770, riferisce The Mainichi .
"L'entusiasmo e la dedizione degli astronomi dilettanti in passato ci offre un'opportunità entusiasmante", afferma Kiyomi Iwahashi dell'Istituto nazionale di letteratura giapponese.
Usando i calcoli della posizione della Via Lattea e delle stelle in quella notte 250 anni fa come riferimento, i manufatti fornirono indizi cruciali per scienziati e studiosi per creare un modello dettagliato dell'aurora che illuminava il cielo notturno giapponese. La ricerca è apparsa in un articolo pubblicato il mese scorso sulla rivista Space Weather, riporta Brooks Hays per UPI.
Un modello ricostruito della geometria dell'aurora (Kataoka R e Iwahashi K, Space Weather, 2017) Al di fuori dei poli, le aurore sulla Terra sono generalmente il risultato di grandi tempeste solari che incidono sul campo magnetico del pianeta. Questa radiazione del Sole disperde le particelle cariche nella magnetosfera terrestre, costringendole nell'atmosfera in cui la loro energia si dissipa in esplosioni colorate.
Questi display possono essere incredibilmente belli, ma nella nostra epoca elettrificata, possono anche essere pericolosi. Le grandi tempeste solari hanno il potenziale di infliggere gravi danni alla rete elettrica del pianeta e ai satelliti che ci orbitano e che vengono utilizzati per GPS, comunicazioni e osservazione.
In effetti, una tempesta abbastanza grande da causare l'aurora del 1770 avrebbe potuto essere devastante oggi, riferisce Natasha Frost per Atlas Obscura . Una tempesta solare nel 1859, la più grande mai osservata, interruppe gravemente le comunicazioni in erba del telegrafo in Europa e Nord America, e questa aurora del 1770 era potenzialmente più grande del 7%.
Come ha affermato il ricercatore Ryuho Kataoka del National Institute of Polar Research in una dichiarazione sul modello: "Per noi è stata una fortuna che la tempesta del 1770 abbia preceduto la nostra dipendenza dall'elettricità".
