È il raro atleta professionista che viene conosciuto solo con il suo nome. Ci sono Mickey, Babe, Lebron, Kobe, Mario, Ronaldinho e un'infarinatura di altri, tra cui Pedro, uno dei più grandi lanciatori di baseball. Domani, un dipinto di Pedro Martinez sarà aggiunto alle collezioni della National Portrait Gallery, unendo i ritratti di altri grandi del baseball, tra cui i compagni domenicani Juan Marichal, Nolan Ryan, Reggie Jackson, Yogi Berra e Carlton Fisk. E tra qualche anno, in attesa del ritiro ufficiale di Martinez dal baseball professionistico, si unirà sicuramente a quei giocatori nella Hall of Fame del baseball.
L'ex scrittore del Boston Globe e commentatore dell'ESPN Peter Gammons ha affermato che la parte della carriera di Martinez dal 1997 al 2003 è stata "il tratto più dominante di qualsiasi lanciatore nella storia del baseball". Durante quel periodo, Martinez guidò la American League cinque volte in ERA, tre volte in strikeout, cinque volte in colpi consentiti per nove inning e vinse il Cy Young Award tre volte nel 1997, 1999 e 2000. E secondo le stime di questo scrittore, è stato derubato del premio nel 2002. Era parte integrante del team Red Sox del 2004 del 2004 che ha rotto la Maledizione del Bambino e riportato il trofeo delle World Series a Boston per la prima volta in 86 anni. Martinez era anche conosciuto, amorevolmente in Red Sox Nation, non tanto altrove, per le sue buffonate dal gusto discutibile. Fece amicizia con l'attore Nelson de la Rosa alto 2 piedi e 4 "come un" portafortuna "e notoriamente abbatté Don Zimmer, allenatore di Yankees di 72 anni, durante una rissa sul campo in un playoff del 2003.
Anche se è ben oltre i suoi primi e attualmente non ha firmato con nessuna grande squadra della lega, quando Martinez arriverà a Washington per la cerimonia delle donazioni domani, sarà comunque il miglior lanciatore nella capitale della nazione, nonostante i cittadini di Washington. E lo dico da fedele, ma oppresso, fan di Nats.
La pittura dell'artista Susan Miller-Havens, donata da Peter Gammons e sua moglie Gloria, sarà appesa nell'ala "Acquisizioni recenti" del museo dopo la cerimonia privata di domani.
AGGIORNAMENTO: Alla cerimonia, Miller-Havens ha rivelato di aver nascosto petali di rose della Repubblica Dominicana sotto il tumulo delle brocche nella sua pittura come un gesto in più per Martinez. La loro amicizia risale al suo arrivo ai Red Sox nel 1998. Il suo obiettivo nel dipingere questo ritratto era che gli spettatori "potevano vedere un Pedro Martinez che forse non hai mai visto prima".
In risposta, Martinez disse: "Susan, non ci sono abbastanza parole per dire" sei bella "e la tua arte è ancora più bella." Di fronte a un pubblico di poche centinaia di amici, familiari, stampa e dignitari, tra cui Marichal, Gammons e l'ambasciatore della Repubblica Dominicana, Martinez ha ringraziato frequentemente i suoi fan e sostenitori. "Sono molto felice di essere inserito in questo museo", ha detto, forse accennando al suo discorso che verrà tra qualche anno nella Hall of Fame.
