Foto: Scragz
"Un virus caldo dalla foresta pluviale vive in un volo aereo di 24 ore da ogni città sulla terra", ha scritto Richard Preston in The Hot Zone . Si scopre, tuttavia, che i luoghi che hanno più probabilità di inaugurare il prossimo scoppio mortale sono in realtà le città degli Stati Uniti e dell'Europa occidentale.
Almeno questa è stata la conclusione tratta dall'International Livestock Research Institute, i cui scienziati hanno analizzato circa 1.000 indagini sulle malattie riguardanti 10 milioni di persone e 6 milioni di animali in tutto il mondo.
La natura descrive le conclusioni del rapporto:
Il nuovo rapporto include dati fino al 2012, trovando altri 30 rapporti di malattia sia prima che dal 2004. Mostra che gli Stati Uniti, il Regno Unito e l'Australia sono i punti chiave per le malattie zoonotiche emergenti.
Sebbene le popolazioni povere nei paesi in via di sviluppo sopportino di gran lunga il peso maggiore della maggior parte delle malattie zoonotiche o di origine animale, sembra che i focolai di malattie emergenti nel prossimo futuro siano proiettati per l'Occidente sviluppato. Perché questo, tuttavia, rimane poco chiaro.
Non è chiaro il motivo per cui le malattie endemiche e le malattie emergenti seguano diversi schemi geografici, afferma Grace, una scoperta che è in conflitto con l'idea sostenuta da molti scienziati che il crogiolo dell'emergenza della malattia siano i punti caldi della biodiversità, che tendono a essere trovati nei paesi in via di sviluppo.
“Non sappiamo perché questo sia. Potrebbe essere un errore di segnalazione e rilevamento ", afferma. La sorveglianza irregolare e la sottostima sono un grosso problema nei paesi in via di sviluppo, dove gli agricoltori temono di perdere il bestiame senza ricevere un risarcimento se segnalano casi di malattia.
L'Organizzazione mondiale per la salute animale (OIE) vuole istituire un programma di compensazione per gli agricoltori con bestiame malato nei paesi in via di sviluppo nella speranza che ciò li incoraggi a consegnare animali che trasportano la prossima SARS o HIV prima che la malattia possa diffondersi nell'uomo.
L'OIE sta spingendo la Banca mondiale a istituire un fondo per compensare i poveri agricoltori in caso di epidemie di malattie su vasta scala, afferma Vallat. "Spetta al bene pubblico globale disporre di una rete di segnalazione mondiale che si estende in aree remote", afferma. "Il costo del rilevamento tardivo aumenta in modo esponenziale, ma non è una priorità per i donatori."
Forse quei donatori sarebbero più convinti se fossero stati fatti leggere per la prima volta un romanzo di Preston.
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