Parti della città cinese di Yumen sono state sigillate e oltre 30.000 persone sono state confinate nei loro quartieri o messe in quarantena. Il motivo delle misure rigorose? Un uomo di 38 anni di quella città è morto di peste bubbonica la scorsa settimana.
Arielle Duhaime-Ross riferisce al Verge:
I funzionari comunali affermano di avere abbastanza riso, farina e olio per rifornire tutti i 30.000 residenti per un massimo di un mese, ma i rapporti non hanno ancora menzionato quanto tempo potrebbe durare questa situazione.
La vittima contrasse la peste dopo essere stata in contatto con una marmotta, un grosso roditore che secondo come riferito aveva tagliato per nutrire il suo cane. Meno di 24 ore dopo sviluppò la febbre e il 16 luglio morì in ospedale.
La peste si verifica anche negli Stati Uniti, in genere negli stati occidentali. È raro e l'ultimo focolaio di peste urbana negli Stati Uniti è avvenuto a Los Angeles dal 1924 al 1925. Dagli anni '90 la maggior parte dei casi di peste si sono verificati in Africa, in genere in piccole comunità o aree agricole. L'epidemia di peste in Madagascar dell'anno scorso ha ucciso almeno 39 persone.
Non sorprende che il governo cinese stia prendendo precauzioni straordinarie. Nel 1300 la Morte Nera (probabilmente la peste bubbonica) si diffuse dalla Cina in tutto il mondo, uccidendo un numero enorme di persone, tra cui circa il 60% della popolazione europea. Un'altra epidemia nel 1800, iniziata anche in Cina, uccise circa 10 milioni di persone in tutto il mondo.
Un focolaio così grande è, ai giorni nostri, estremamente improbabile. Per la maggior parte, la peste è curabile con antibiotici, sebbene siano stati identificati alcuni ceppi resistenti ai farmaci.
