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Se vuoi sapere cosa sta facendo uno squalo, generalmente sei sfortunato. A meno che tu non sia Chris Fischer. Di recente Fischer ha catturato un paio di grandi squali bianchi - niente di grave o niente - e ha attaccato tag GPS a loro. Uno di loro era una femmina da 2.292 libbre; un altro era un enorme 3.456 sterline. Ora nuotano in profondità con questi tracker su di loro. E puoi seguirli sul tuo computer a casa.
Ora, come puoi immaginare, mettere quei tag su grandi bianchi non è facile. Fischer deve catturarli, sollevarli sulla barca e attaccare il dispositivo alla loro pinna dorsale. E l'intero processo lo mette nei guai con altri ricercatori. Il New York Times scrive:
Per alcuni ambientalisti, la missione non è così benigna, o addirittura necessaria. Vedono la cattura dal vivo degli squali come più invasiva rispetto ad altri metodi di etichettatura, come l'uso di un arpione per impiantare un dispositivo di localizzazione. I grandi bianchi sono già una specie protetta negli Stati Uniti, sostengono, e l'uso di ganci e un metodo che li esaurisce prima di tirarli fuori dall'acqua li sottopone a traumi inutili. Durante la spedizione sudafricana, uno squalo morì.
In effetti, c'è una petizione per negare il permesso a Fischer di fare il suo lavoro ed è stato firmato da 750 persone. Ma, alla fine, Fischer ottenne il permesso e taggò i suoi squali. Per lui, tutta questa domanda è sciocca. I metodi alternativi di etichettatura degli squali, come l'arpionarli con sensori, semplicemente non sono abbastanza affidabili. Il New York Times scrive:
Ad esempio, ha detto, i tag impiantati sugli squali attraverso l'arpionatura sono meno affidabili di quelli attaccati alla pinna perché possono cadere dopo sei mesi ed emettono un segnale solo se i ricevitori sono posizionati nell'acqua intorno a loro. È impossibile sapere dove stanno andando gli squali, ha detto, e quindi impossibile piantare ricevitori ovunque possano andare. Al contrario, ha detto, quando vengono catturati gli squali, i tag GPS possono essere attaccati in modo sicuro con un trapano. Vengono letti dai satelliti ogni volta che la pinna rompe la superficie dell'acqua e può emettere segnali per cinque anni.
E gli scienziati hanno studiato lo stress che gli squali attraversano dopo aver taggato e hanno concluso che dopo poche ore sono completamente guariti.
I due squali taggati, di nome Genie e Mary Lee, ora nuotano e ci mostrano i loro segreti oscuri e profondi.
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