Nel 2015, circa uno su sei dei decessi nel mondo sono stati collegati a un tipo di inquinamento, secondo un nuovo rapporto.
"L'inquinamento è molto più di una sfida ambientale: è una minaccia profonda e pervasiva che colpisce molti aspetti della salute e del benessere umani", afferma Philip Landrigan, ricercatore globale di salute presso la Scuola di Medicina del Monte Sinai. Il nuovo rapporto è emerso da una commissione condotta da Landrigan per la rivista medica The Lancet .
La commissione ha impiegato due anni a compilare i dati delle precedenti relazioni dell'Organizzazione mondiale della sanità e di altri organismi di ricerca scientifica su vari tipi di inquinamento e il loro impatto sulle popolazioni esposte in 130 paesi, riferisce Brady Dennis per il Washington Post . Nel complesso, hanno scoperto che circa nove milioni di morti nel 2015 erano collegati all'inquinamento, un killer che ha superato di gran lunga i decessi per malaria, tubercolosi e HIV / AIDS messi insieme.
Tra i molti tipi di inquinamento, la scarsa qualità dell'aria è salita in cima alla lista. Responsabile di 6, 5 milioni di morti nel 2015, l'inquinamento atmosferico causa problemi respiratori e una serie di altre malattie, tra cui il cancro ai polmoni, ictus e malattie cardiache. L'inquinamento delle acque è al secondo posto nell'elenco, a causa di 1, 8 milioni di morti per infezioni e problemi gastrointestinali. Nel frattempo, 800.000 persone sono morte a causa dell'esposizione a rischi di inquinamento sul posto di lavoro.
Per quanto sbalorditivi, le morti catalogate nel rapporto sono probabilmente stime basse, avvertono i suoi autori. Molti degli effetti che l'inquinamento può avere sulla salute umana non sono ancora stati completamente compresi.
Sebbene i decessi legati all'inquinamento abbiano toccato ogni parte del mondo, il rapporto ha riscontrato uno squilibrio geografico ed economico estremo, scrive Damian Carrington del Guardian . Circa il 92 percento dei decessi studiati è avvenuto in paesi a basso reddito e industrializzati, dove le normative ambientali sono spesso lassiste o quasi inesistenti.
"Inquinamento, povertà, cattiva salute e ingiustizia sociale sono profondamente intrecciati", afferma il co-autore Karti Sandilya, consulente di Pure Earth USA, in una nota.
Al di là di un tragico costo umano, gli autori del rapporto hanno anche scoperto che l'onere economico imposto al mondo dalle malattie e dalla morte legate all'inquinamento è elevato, circa $ 4, 6 trilioni in totale, o equivalente a poco più del 6 percento del prodotto interno lordo del mondo. Ma ci sono alcuni buoni segnali nel rapporto, scrive Megan Thielking di STAT, con alcuni tipi di morte per inquinamento - tra cui l'aria domestica e i servizi igienico-sanitari - in declino.
Gli autori del rapporto sottolineano che i paesi sviluppati e le fondazioni di beneficenza devono intervenire per aiutare i paesi in via di sviluppo a controllare l'inquinamento e ridurre il bilancio delle vittime. "Questa Commissione Lancet dovrebbe informare i responsabili politici e fungere da invito tempestivo all'azione", hanno scritto i migliori redattori della rivista in un secondo articolo su The Lancet . "L'inquinamento è una battaglia vincibile."
