Nel 1922, l'eccentrico editore di riviste Hugo Gernsback decise che il mondo aveva bisogno di un monumento di cemento alto 1.000 piedi per l'elettricità. Gernsback immaginava che questo monumento potesse durare per migliaia di anni e piuttosto che alcuni colossi statici bloccati nel tempo, l'interno del suo monumento sarebbe stato costantemente modificato per riflettere i progressi tecnologici di ogni nuova generazione.
L'articolo di Gernsback nel numero di ottobre del 1922 della rivista Science and Invention spiegava perché l'elettricità meritasse un monumento. È interessante notare che ha visto come un messaggio per le generazioni future che anche se la nostra civiltà dovesse essere spazzata via dalla guerra o da catastrofi naturali, siamo stati comunque in grado di realizzare qualcosa di grande in una volta.
In connessione con il nostro editoriale di questo mese, mostriamo in questa pagina un monumento dedicato all'età in cui viviamo. L'elettricità, più di ogni altra cosa, ha reso la nostra attuale civiltà quella che è, e se questa civiltà dovesse essere spazzata via dalla guerra o da qualche altro cataclisma, nulla rimarrebbe da dire che cosa ha fatto l'elettricità per la corsa durante il secolo scorso.
Prima che gli egiziani costruissero la loro prima piramide probabilmente prevedevano che se non avessero costruito qualcosa di dimensioni enormi non avrebbe resistito alle devastazioni dell'uomo e della natura. Quindi la dimensione e la forma sono state scelte in modo tale da farla durare praticamente per sempre.
Gernsback ha spiegato che questo monumento sarebbe simile a un gigantesco generatore elettrico, alto 1.000 piedi. In confronto, la Statua della Libertà è alta solo 305 piedi e l'Empire State Building (che era a quasi un decennio dalla sua costruzione nel 1930) non è molto più alto del monumento proposto, a soli 1.250 piedi se non non conta la sua guglia.
Quando quindi proponiamo di costruire un gigantesco monumento all'elettricità, abbiamo in mente gli stessi oggetti. Su un altopiano potremmo erigere un generatore elettrico, modellato in cemento, alto 1.000 piedi. Modellato con il miglior cemento, un tale monumento sarebbe durato per mille anni. Probabilmente non sarebbe influenzato dal tempo e dal clima, e si dubita che possa essere facilmente distrutto da qualsiasi razza selvaggia che potrebbe seguirci.
Nei passaggi interni, lungo le pareti, si poteva scrivere, in diagrammi e in altro modo, i fondamenti elettrici, dalla prima macchina statica fino agli ultimi sviluppi radio. Man mano che nascono nuove invenzioni, queste possono essere registrate di anno in anno.
Se l'intero settore elettrico pensasse bene a un tale piano, un monumento di questo tipo potrebbe essere costruito senza tassare nessuno che riguardi una grande quantità. Sarebbe un tributo duraturo alla nostra razza e al progresso che è esemplificato dall'elettricità.
Gernsback non suggerisce dove potrebbe essere costruito un monumento del genere, ma a giudicare dall'illustrazione, potrebbe benissimo essere a Smalltown, negli Stati Uniti. L'illustrazione è di Frank R. Paul, che aiuterebbe a definire la fantascienza degli anni '20 e '30 estetica dell'era. Quattro anni dopo, nel 1926, Gernsback iniziò a pubblicare Amazing Stories, la prima rivista mai dedicata esclusivamente alla fantascienza. Amazing Stories presentava innumerevoli copertine e illustrazioni di storie di Frank R. Paul, la cui illustrazione più famosa per la rivista apparve nel 1927 per una ristampa di War of the Worlds di HG Wells.
