La saggezza convenzionale dice che sono i bambini più problematici che ricorrono al bullismo. Non è così, affermano due sociologi dell'Università della California di Davis nel numero di questo mese dell'American Sociological Review . Vita domestica, voti, rendimento scolastico, sport: tutti hanno poco a che fare con chi è prepotente. Invece, è dove cadi nella scala sociale che conta.
Non sarà una sorpresa per molti di noi, incluso chiunque abbia visto il film Mean Girls, ma a volte il bullismo diventa mortale, è importante sapere chi sta facendo cosa e perché. I sociologi hanno utilizzato un sondaggio di 3.722 studenti delle classi 8 °, 9 ° e 10 ° della Carolina del Nord per analizzare i modelli di bullismo (definito come qualsiasi cosa, dal colpire alla insulti alla diffusione di voci). Scoprirono che più in alto c'era qualcuno nella gerarchia sociale, più erano aggressivi come bulli.
Fino a un certo punto, cioè. Il primo due percento dei bambini nella gerarchia sociale era tra i meno aggressivi sulla scala del bullismo, alla pari con i bambini in fondo. "Quelli in basso non hanno il potere sociale o la stessa capacità di essere aggressivi mentre quelli in alto hanno tutto quel potere, ma non hanno bisogno di usarlo", afferma il co-autore dello studio Robert Faris. Se quelli in cima dovessero opprimere i loro coetanei, potrebbe essere un segno di debolezza, dice Faris. "Ed è possibile che, ai massimi livelli, possano ricevere maggiori benefici dall'essere socialisti e gentili".
Gli studenti nel 98 ° percentile della gerarchia sociale - quelli che non riescono ad arrivare in cima - vittimizzano gli altri ad un tasso del 28 percento maggiore di quelli in basso e del 40 percento in più di quelli in alto. "Le nostre scoperte sottolineano l'argomentazione secondo cui - per la maggior parte - il raggiungimento e il mantenimento di uno stato sociale elevato implica probabilmente un certo livello di comportamento antagonista", afferma Faris.
Le ragazze erano meno spesso fisicamente aggressive dei ragazzi, e avevano maggiori probabilità di maltrattare i ragazzi rispetto ai ragazzi rispetto alle ragazze prepotenti. Ma quando ragazze e ragazzi hanno sviluppato amicizie, i livelli di aggressività sono diminuiti. L'eccezione era quando si trattava di romanticismo; la datazione porta ad un aumento del bullismo.
