Immagine: Chiot's Run
In alcuni posti negli Stati Uniti, i cervi sono un problema serio. Forse da nessuna parte nel paese le persone hanno problemi simili con i cervi come a New York, uno stato in cui dagli anni '80 la popolazione di cervi ha superato e superato i cacciatori umani.
Un pezzo del New York Times del 1988 stima che nel 1978 lo stato avesse 450.000 cervi, un numero che salì a 800.000 nel 1988. Spiegano che i cervi prosperano in periferia, dove c'è molta erba e non così tanti cacciatori. Sono stati anche soprannominati "cervi yuppie" in quell'articolo del 1988. Decenni più tardi, il giornale racconta una storia simile - di cervi che vagano liberamente e pericolosamente nella contea di Westchester, dove è vietata la caccia con le armi da fuoco e i cervi non hanno predatori.
Senza un modo efficace per uccidere il cervo, scienziati e attivisti locali hanno escogitato un piano diverso. Sperano di iniettare una femmina di cervo con contraccettivi per impedire loro di avere figli. Il New York Times ha parlato con il Dr. Allen T. Rutburg, direttore del Center for Animals and Public Policy della Tufts University, che ha già esaminato i contraccettivi sulla fauna selvatica:
Il Dr. Rutberg, il cui centro fa parte della Cummings School of Veterinary Medicine di Tufts, ha studiato per anni la contraccezione dei cervi. Ad oggi, il suo lavoro si è concentrato su aree autonome, come Fire Island a New York e il campus recintato del National Institute of Standards and Technology nel Maryland. Ha conseguito riduzioni della popolazione del 50 percento in cinque anni. Mentre Hastings è circondato dal fiume Hudson e dalla Saw Mill River Parkway, i cervi possono facilmente dirigersi a sud da Dobbs Ferry oa nord da Yonkers, comunità che sono ugualmente invase.
Questa non è la prima volta che i gestori della fauna selvatica hanno pensato di usare il controllo delle nascite su una popolazione in forte espansione. In Africa, la spinta ad iniettare elefanti con immunocontraccettivi è stata controversa ma efficace. Ecco Scientific American :
Piuttosto che semplicemente fissare una quota e abbattere gli extra, l'immunocontraccezione potrebbe essere uno strumento per consentire ai gestori del territorio di controllare le popolazioni di elefanti in risposta a condizioni sul terreno come la disponibilità di cibo. "L'approccio ora deve essere molto più dinamico e guardare l'influenza che gli animali stanno avendo sulla terra", afferma Robert Slotow, biologo del programma di ricerca sugli elefanti di Amarula a Durban, in Sudafrica. Il suo team ha recentemente pubblicato un articolo su PLoS ONE che descrive come gli scienziati potrebbero essere in grado di utilizzare l'immunocontraccezione, un vaccino che induce il corpo a produrre anticorpi che colpiscono i recettori degli spermatozoi sulla superficie della cellula uovo. Slotow e il suo team hanno delineato un programma di immunocontraccezione che fermerebbe la crescita delle mandrie in un parco sudafricano e uniformerebbe la loro struttura della popolazione.
Il contraccettivo per cervi avrebbe funzionato allo stesso modo. I cervi nella valle dell'Hudson sarebbero stati catturati, etichettati e iniettati con la zona pellucida suina, una proteina prodotta nelle ovaie dei suini che protegge le uova dalla fecondazione. Il programma costerà circa $ 30.000 nei primi due anni, circa la metà dei quali è già stata raccolta da gruppi per i diritti degli animali. La gente del posto si è persino offerta volontaria per aiutare a rintracciare e catturare i cervi.
La gente del posto nella contea di Westchester sembra soddisfatta della decisione di trattare con non violenza i vicini di cervi indesiderati. Il Dr. Rutburg ha dichiarato al New York Times : "Siamo vincolati dalle regole suburbane nel trattare con loro, e la violenza non è il modo in cui trattiamo con i vicini che non ci piacciono".
Rivista esterna H / T
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