Decenni dopo che i carrelli sono stati spinti fuori strada dalle automobili, gli autobus elettrici stanno tornando. Ma mantenere un grosso veicolo come un autobus carico può essere una sfida, soprattutto con la capacità limitata della batteria di oggi. Gli scienziati dell'Ecole polytechnique fédérale di Losanna in Svizzera, tuttavia, hanno un'idea che potrebbero cambiare: hanno sviluppato una nuova tecnologia che dà agli autobus un rapido potenziamento ogni volta che si fermano per scendere o prendere passeggeri.
Invece di caricarsi con fili antiestetici che penzolano dall'altra parte della strada, questi autobus si caricano in sporgenze appositamente progettate alla fermata dell'autobus. Ogni ricarica richiede solo 15 secondi. Non riempie la batteria, ma fornisce abbastanza succo per portare l'autobus alla fermata successiva.
Tutto ciò che una città dovrebbe fare è installare le stazioni di ricarica - non sono necessari cavi aerei o binari del carrello. Altri progetti di autobus richiedono molte più modifiche all'infrastruttura. Questo carica gli autobus dalle piastre installate a terra. Questo, ad esempio, carica gli autobus in modalità wireless dai cavi posti sotto la strada. Il che richiederebbe di scavare enormi porzioni di strade. Il che non renderebbe felici i pendolari. Ed è costoso.
Spinti dall'aumento della domanda, tuttavia, sempre più città stanno costruendo infrastrutture di trasporto pubblico a livello stradale, ampliando i loro sistemi di tram e le linee di metropolitana leggera. Ad Atlanta, alcuni fili fa sono stati messi in funzione i cavi aerei per un nuovo sistema di tram e quest'estate Washington, DC, riprenderà a utilizzare i tram nelle loro strade.
