La prossima volta che hai voglia di prendere la strada della minor resistenza, considera il destino del predecessore ancestrale dell'umanità, l' Homo erectus : secondo gli autori di un nuovo studio pubblicato su PloS One, la pigrizia potrebbe aver precipitato l'estinzione dei primi umani, lasciandoli incapaci —E non disposto — per adattarsi ai mutevoli ambienti.
Jon Healy del Australian Broadcasting Corporation riferisce che i ricercatori della Australian National University di Canberra hanno basato i loro risultati sugli scavi archeologici condotti a Saffaqah, in Arabia Saudita, nel 2014. Il team ha scoperto che H. erectus tendeva a perseguire "strategie di minimo sforzo" durante la creazione di strumenti e la raccolta di risorse, anche attenersi a uno strumento generico per la maggior parte delle attività.
In una dichiarazione, l'autore principale Ceri Shipton, un archeologo dell'ANU, osserva che i popoli primitivi "non sembrano proprio aver spinto se stessi".
Aggiunge: “Non ho la sensazione che fossero esploratori che guardavano oltre l'orizzonte. Non avevano lo stesso senso di meraviglia che abbiamo. "
H. erectus - noto come la prima specie ominide a passare la maggior parte del tempo in posizione eretta - viveva spesso in aree che offrivano un facile accesso a pietre e acqua, scrive Yasemin Saplakoglu di Live Science . Il team ANU ha scoperto che i primi umani che avevano abitato il sito di Saffaqah hanno ricavato degli strumenti di pietra da qualsiasi pietra si trovasse nelle vicinanze, ignorando la qualità a favore della convenienza. Un affioramento vicino avrebbe fornito pietre di migliore qualità, ma poiché l'accesso richiedeva un'arrampicata estranea, H. erectus si stabilì per pezzi di roccia che rotolavano giù e sbarcavano sul fondo della collina.
Quando gli archeologi si avventurarono in cima allo sperone, non trovarono prove della presenza di H. erectus .
"Sapevano che era lì, ma poiché avevano abbastanza risorse adeguate sembrano aver pensato, 'perché preoccuparsi?'", Dice Shipton.
L'autore principale Ceri Shipton afferma: “Non ho la sensazione che fossero esploratori che guardavano oltre l'orizzonte. Non avevano lo stesso senso di meraviglia che abbiamo. "(Shipton et al.) Comparativamente, i Neanderthal e i primi Homo sapiens hanno speso molta energia nella raccolta delle risorse. Queste specie successive, secondo un comunicato stampa, scalarono spesso le montagne alla ricerca di pietre di alta qualità e lavorarono per trasportare le pesanti rocce al campo.
Mentre i fiumi della regione si prosciugavano, creando il deserto secco dell'Arabia Saudita visto oggi, Shipton teorizza che H. erectus non è stato in grado di individuare acque sempre più scarse. Alla fine, l'ambiente divenne semplicemente troppo arido per sostenere la sua popolazione.
La pigrizia e le tendenze conservative - come rappresentato dall'uso coerente di strategie di produzione di strumenti con il minimo sforzo nonostante un ambiente in evoluzione - probabilmente hanno esacerbato la caduta della specie.
"Erano a brevissimo termine", dice Shipton a Healy. "Avrebbero programmato solo poche ore, forse un giorno al massimo, mentre l' Homo sapiens e i Neanderthal [facevano] cose come la migrazione stagionale target, quindi ' riprogrammando forse per l'anno a venire. "
Bryan Nelson di Mother Nature Network sottolinea che i risultati dello studio non riescono a spiegare la longevità di H. erectus . La specie sopravvisse per più di un milione di anni, minando sia il possesso di 400.000 anni sulla Terra dei Neanderthal sia l'esistenza di 200.000 anni (e contando) di H. sapiens .
Secondo Nelson, prove per H. erectus ' "Striscia ambiziosa, curiosa" è abbondante. Dopotutto, questi primi umani furono i primi a dominare il fuoco e sviluppare complesse società di cacciatori-raccoglitori.
Vale anche la pena considerare i benefici delle strategie di minimo sforzo, che conservano energia e potrebbero rappresentare comportamenti razionali e adattivi progettati per prolungare la sopravvivenza in un ambiente ostile.
"L' Homo erectus era, per la maggior parte delle misure, una specie di grande successo", conclude Nelson. "Se fossero pigri, potremmo voler riconsiderare i vantaggi adattivi che la pigrizia deve avere avuto nella storia dell'evoluzione umana".
