Harry Truman divenne presidente dopo la morte di Franklin D. Roosevelt nel giro di pochi mesi al suo quarto mandato. Il 33 ° uomo che entrò alla presidenza presto imparò a conoscere una nuova arma straordinariamente potente, proclamò VE Day per il suo compleanno e ereditò un carico di problemi immobiliari: la Casa Bianca stava letteralmente andando in pezzi nel 1945. Per il New York Times, Michael Beschloss scrive:
Un giorno, mentre il presidente Harry S. Truman faceva un bagno al piano di sopra, un grande lampadario Blue Room ha minacciato di schiantarsi su sua moglie, Bess, e sui suoi ospiti delle Figlie della Rivoluzione Americana. Il presidente in seguito ha scherzato sul fatto che avrebbe potuto cadere inaspettatamente attraverso il soffitto nudo sulle donne sottostanti, e ha confessato che l'incidente lo ha reso nervoso. Il piano di sopra, osservò, "si afflosciò e si mosse come una nave in mare".
L'anno successivo, il pianoforte di sua figlia Margaret cadde sul pavimento nella stanza oggi nota come Sala da pranzo privata. Il sito web del Museo della Casa Bianca spiega:
Gli ingegneri fecero un attento esame e trovarono intonaco in un angolo della East Room che si abbassava di ben 18 pollici. Le travi in legno erano state indebolite da taglio e perforazione per impianti idraulici e cablaggi per oltre 150 anni e l'aggiunta del tetto in acciaio e del terzo piano completo nel 1927 ha aggiunto peso che l'edificio non poteva più gestire. Dichiararono che l'intera casa era in pericolo imminente di collasso.
Sarebbe stato più economico distruggere la Casa Bianca e costruire qualcosa di più sano, forse anche in un tratto più vasto di terra, scrive Beschloss per The Times . Ma Truman era fortemente convinto di ciò che doveva essere fatto:
Come uno dei lettori più voraci della storia che sia mai stato presidente, Truman indietreggiò da quella prospettiva. Sentiva anche che assistere alla demolizione della vecchia Casa Bianca avrebbe ferito la mente degli americani. Ha invece approvato un piano per puntellare le pareti esterne, strappare tutto all'interno e installare una nuova sovrastruttura interna in acciaio ("di forza del grattacielo", ha detto la Washington Evening Star) sopra un grande seminterrato di cemento armato. (Il seminterrato comprendeva un riparo dagli attacchi nucleari, dove il presidente George W. Bush fu preso la sera degli attacchi dell'11 settembre 2001).
E così l'intero interno fu sventrato, lasciando la sezione più antica una semplice conchiglia con due ali moderne attaccate. Travi in cemento e acciaio sostituirono travetti in legno.
Tuttavia, dati i costi e il caos del progetto, alcuni manufatti storici sono stati venduti o persi. Dopo il rinnovamento di Truman, la Casa Bianca era stabile, ma piuttosto vuota di decorazioni storiche. Quando Jacqueline Kennedy si trasferì, vide la necessità di un restauro dettagliato degli interni.
Oggi, le famiglie presidenziali di solito aggiungono i propri tocchi alla dimora, anche se si fa cenno alla storia. Eppure, nonostante l'attento sforzo di Jackie, alcuni spazi fuori mano mostrano ancora il tocco del lavoro di Truman. Beschloss scrive:
Ad esempio, adiacente alla Sala del Trattato al secondo piano - che i presidenti di George HW Bush a Barack Obama hanno usato come ufficio a casa - è un piccolo bagno luminoso con impianto idraulico a vista e un pavimento a scacchiera verde e bianco che sembra se appartenesse a un hotel del 1952.
La Biblioteca Truman ha centinaia di foto del restauro. Eccone alcuni:
Dopo che la Casa Bianca fu sventrata, ca. 1950. Travi di ferro sostengono le pareti esterne, che non furono sostituite (Abbie Rowe, National Park Service, Harry S. Truman Library & Museum) 
Un camion e un bulldozer all'interno durante la ristrutturazione, ca. 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
Operai che abbattono i soffitti e le pareti delle stanze del seminterrato. La parete est della sala G-18 è in primo piano. 25 maggio 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
L'angolo nord-orientale della Casa Bianca, da forme esterne in legno e acciaio rinforzato, è visibile prima che i muri di cemento vengano riversati per la Fan Room, il Paint Shop, l'Electrician's Shop e i magazzini. 11 ottobre 1950 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
Una vista presa dal centro del terzo piano di fronte all'ingresso del salone del sole. Qui, i muri sono stati disposti per le stanze. 30 gennaio 1995 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
Le nuove scale principali tra il primo e il secondo piano della Casa Bianca. 5 giugno 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
La Commissione delle Belle Arti ottiene un tour guidato dai funzionari del Comitato per la ristrutturazione della Casa Bianca, raffigurato nella East Room il 19 luglio 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman) 
Vista ovest nella hall con l'ingresso principale della Casa Bianca sulla destra durante i lavori di ristrutturazione. 20 dicembre 1951 (Abbie Rowe, National Park Service, Biblioteca e Museo Harry S. Truman)
