Questa settimana, una quattordicenne ha fatto notizia per la sua epica eliminazione di una teoria popolare avanzata dal professore di storia dell'Università dell'Illinois Richard Jensen, riferisce Ben Collins per The Daily Beast .
La pratica commerciale storica di pubblicare "Help Wanted! Nessun segno di richiesta irlandese ”nelle vetrine e nei giornali vuole che le pubblicità per scoraggiare i lavoratori irlandesi siano diventate parte della storia culturale americana e un potente simbolo della discriminazione che gli immigranti irlandesi hanno affrontato all'inizio del secolo scorso. Ma per decenni, Jensen ha suggerito che era più un mito che un fatto.
Ecco come va l'argomento di Jensen: i segni erano in realtà estremamente rari e forse inesistenti, e il mito dei segni persiste a causa di una canzone popolare intitolata "No Irish Need Apply".
Jensen ha ricevuto un contraccolpo quando ha pubblicato la sua teoria per la prima volta, e il dibattito si è riacceso questo marzo con la pubblicazione di numerosi articoli sul St. Patrick's Day. Uno di quegli articoli è arrivato nelle mani della terza elementare Rebecca Fried, che si è rivolta a Google per ulteriori informazioni.
Con sua sorpresa, ha ottenuto risultati. Il Moriah Balingkit del Washington Post riferisce che i database degli archivi dei giornali hanno pubblicato decine di annunci di lavoro a partire dal 1800 con l'avvertenza "No Irish Need Apply" che abbracciava diverse professioni e stati degli Stati Uniti. Secondo i risultati di Fried, pubblicati il mese scorso sul Journal of Social History, il quotidiano New York Sun pubblicò 15 annunci "No Irish Need Apply" nel solo 1842.
Spinto più dalla curiosità che dal fervore accademico, Fried fece un buco nella teoria con alcuni tasti calcolati. Jensen ha risposto rapidamente al suo lavoro, sostenendo che l'adolescente ha frainteso i dati e che i segni erano ancora piuttosto rari. Quando Casey Egan all'Irish Central ha raccontato per la prima volta la storia, i due sono andati avanti e indietro nei commenti sull'articolo.
Sebbene il dibattito sui segni "Nessuna necessità irlandese di applicare" possa ancora imperversare nella sezione commenti, il lavoro di Fried dimostra che i segni e la discriminazione che rappresentavano effettivamente esistevano - e che chiunque abbia una mente curiosa e un naso per la ricerca può sfidare il status quo storico.
