Il materiale conta. Questo è uno dei temi di "Unbound: Narrative Art of the Plains", una nuova mostra al National Museum of the Indian Indian's Gustav Heye Center di New York City. Esplora l'evoluzione dell'arte della narrazione tra le tribù di Plains risalenti al 18 ° secolo, mettendo in mostra opere nuove di artisti che lavorano oggi in questa tradizione.
Da questa storia
Un'intervista con il curatore Emil Her Many Horses"Le storie che stanno raccontando sono azioni di guerra, scene di raid, scene cerimoniali o corteggiamento", afferma il curatore dello spettacolo Emil Her Many Horses (Oglala Lakota). "Di solito venivano resi su abiti o vesti o tipis, poi più tardi furono introdotti altri materiali: mussola, tela, poi libri di registro".
Gli artisti delle pianure iniziarono a usare la carta contabile da quaderni di contabilità governativi in eccesso, o libri contabili, che divennero ampiamente disponibili durante l'era della prenotazione (1870-1920). Mentre il governo degli Stati Uniti imponeva politiche volte ad assimilare i nativi americani nella cultura tradizionale e, in molti casi, imprigionare gli indiani delle Pianure, la produzione di "arte di registro" divenne un modo per gli artisti guerrieri di conservare il loro patrimonio e documentare le loro esperienze .
Un esempio importante di ciò ebbe luogo a Fort Marion, a St. Augustine, in Florida, dove più di 70 guerrieri della Pianura meridionale furono incarcerati dai militari dal 1875 al 1878. La difficoltà di tali circostanze e gli sforzi del governo per imporre un nuovo set di valori sui nativi americani pervade queste opere, come un disegno a matita colorata del 1875 dell'artista Southern Cheyenne Bear's Heart, che mostra i prigionieri schierati e predicati da un vescovo.
Ma come prevalgono sono le rappresentazioni di gloriose battaglie e cerimonie tradizionali, come il lavoro dell'artista corvo Spotted Tail sulla pelle di alce in cui un guerriero usa una lancia per abbattere un nemico con armi da fuoco; oppure l'uomo di medicina Yanktonai che No Heart ha dipinto sulla mussola di una finta battaglia e della danza della vittoria. Poiché i libri contabili sono diventati materiali così comuni su cui creare arte, il termine "arte di registro" è diventato intercambiabile con "arte narrativa", un fatto che il curatore dello spettacolo ha cercato di esplorare.
L'arte narrativa delle pianure iniziò già nel 1700, con artisti guerrieri che dipingevano camicie di pelle di daino o tipi e vesti di pelle di bufalo, illustrati con registrazioni delle loro battaglie e raid a cavallo. Alcune opere hanno registrato raduni e powwow comuni. Per tutto il diciannovesimo secolo, mentre i coloni e gli ufficiali militari statunitensi si spostavano sulle pianure, la loro intrusione poteva essere vista nei nuovi materiali usati nelle opere: pastelli, matite e tela.
"Unbound" include esempi di ciascuna di queste epoche, dai dipinti su pelli di alce negli anni ottanta del XIX secolo alle recenti illustrazioni su carta millimetrata con matite colorate. In ogni pezzo, il materiale su cui è dipinta l'immagine si aggiunge all'opera stessa, fornendo una lente all'artista e all'ambiente in cui è stata creata.
"Il titolo, " Unbound ", significa che è più che carta", afferma Her Many Horses. In effetti, lo spettacolo esplora come questa arte sia servita come una forma di rilascio per i guerrieri delle Pianure che in alcuni casi erano letteralmente legati.
Ma oltre alle ricche opere storiche incluse in "Unbound", lo spettacolo comprende anche più di 50 opere contemporanee di arte narrativa, di artisti attuali delle pianure, che Her Many Horses ha commissionato esclusivamente per la mostra.
Nel commissionare le opere, Her Many Horses ha cercato di invitare artisti in tribù che avevano l'arte narrativa come parte delle loro tradizioni storiche: gruppi della pianura settentrionale, centrale e meridionale. Her Many Horses è lui stesso un artista, specializzato in perline e quiltwork, e frequenta una serie di mercati d'arte, quindi "ha davvero visto cosa stava succedendo con l'arte narrativa" e aveva in mente alcuni artisti quando ha iniziato a ideare la mostra .
"Sono andato letteralmente da questi artisti e ho detto 'Voglio cinque disegni di registro'", dice. Quindi ha seguito ogni artista chiedendo: "cosa ti piacerebbe vedere nella collezione del Museo degli Indiani d'America?
"Sapevo che non volevo solo un pezzo, volevo un corpo di lavoro da ogni artista."
La mostra che ne risulta offre una raccolta diversificata di soggetti e toni. Her Many Horses dà l'esempio dell'artista Oglala Lakota Dwayne Wilcox, le cui opere assumono un tono più leggero nelle scene di Buffalo Bill Cody's Wild West Show del 1800 e un moderno powwow in cui le persone vestite in abiti contemporanei si uniscono alla celebrazione— “ guarigione attraverso l'umorismo ”come afferma Her Many Horses. O i più realistici disegni a matita in bianco e nero dell'artista Chris Pappan.
"Alcuni artisti hanno scelto di fare stili più tradizionali di disegni, altri hanno scelto di fare danza e società guerriere contemporanee", dice. "Ho davvero lasciato a loro di prendere quella decisione."
Anche i materiali sono variati, con gli artisti che interpretano la direzione per creare "disegni di contabilità", in vari modi. Ad esempio, il ritratto di Pappan del guerriero Spotted Eagle è stato disegnato su un libro mastro dell'esercito americano del 19 ° secolo ("Conoscendo la storia tra il nostro popolo e l'esercito americano, vedo creare opere d'arte su questo documento come la mia forma di conteggio del colpo di stato", l'artista ha detto a lei molti cavalli.)
Un altro dei pezzi di Pappan utilizza carta su cui è stato registrato un accordo immobiliare per illustrare una delegazione tribale Osage del 19 ° secolo in viaggio verso Washington, carta millimetrata DC, carta da registro antica e carta tagliata per imitare una pelle di bufalo sono tra le altre materiali utilizzati dagli artisti.
"Per alcuni di essi, i disegni del libro mastro significavano lo stile, non la carta", mentre per altri la carta aveva un significato profondo, dice Her Many Horses. "Alcuni artisti potrebbero cercare registri con associazioni specifiche con la loro tribù o imbattersi in un libro per" Blackfoot Agency "."
Il risultato è una raccolta di opere che riflettono come l'arte può liberare materiali dal loro contesto originale e infonderli con un significato completamente nuovo. La tradizione dell'arte narrativa delle tribù di Plains ha in questo modo dato un nuovo valore ai libri contabili da decenni, persino secoli fa. Her Many Horses ricorda di essere andato in un negozio di antiquariato con altri artisti di libri mastro che hanno specificamente chiesto al venditore se avevano dei libri sul libro mastro. "Il proprietario ha detto 'no, sei la seconda persona che ha chiesto oggi.'”
"Unbound: Narrative Art of the Plains" è in mostra fino al 4 dicembre 2016 al National Museum of the Indian Indian, George Gustav Heye Center di New York City. Il museo si trova a One Bowling Green, New York, New York.
