Nella maggior parte delle culture antiche, l'alfabetizzazione era rara, riservata a scribi specializzati o funzionari religiosi. Ma una nuova ricerca mostra che nell'antico regno di Giuda l'alfabetizzazione potrebbe essere stata molto diffusa, un fatto che potrebbe rimodellare la cronologia di quando e dove fu scritta la Bibbia ebraica o l'Antico Testamento.
In uno studio recentemente pubblicato su Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), i ricercatori hanno esaminato 16 iscrizioni a inchiostro da un forte di Giuda ad Arad - un posto di frontiera remoto in tempi antichi - scritto intorno al 600 a.C. Utilizzando strumenti di imaging computerizzato e apprendimento automatico, i ricercatori dell'Università di Tel Aviv sono stati in grado di determinare che i messaggi erano stati scritti da almeno sei persone diverse.
Secondo un comunicato stampa, le iscrizioni riguardavano principalmente argomenti banali, come i movimenti delle truppe e le spese alimentari. La natura e il tono delle iscrizioni, affermano i ricercatori, indicano la capacità di leggere e scrivere lungo tutta la catena di comando, dal comandante della piccola guarnigione al vice quartiere del forte. Questo probabilmente significa che i cittadini di Giuda non dipendevano da scribi professionisti.
"Questo è davvero sorprendente che in un luogo remoto come questo, c'erano più di una persona, diverse persone, che potevano scrivere", ha dichiarato Israel Finkelstein, capo del progetto, a Tia Ghose di Live Science . “Abbiamo a che fare con soldati di basso livello in un luogo remoto che sanno scrivere. Quindi a quel tempo doveva esserci stata una sorta di sistema educativo in Giuda ”.
La scoperta ha implicazioni più ampie per l'intera Giuda. Finkelstein afferma che estrapolando da quei dati possono capire approssimativamente quante persone nel regno di 100.000 potrebbero leggere e scrivere. Significa anche che c'erano abbastanza persone istruite in giro per comporre ampie sezioni dell'Antico Testamento, dal Deuteronomio ai Second Kings.
Ma non tutti sono convinti che i tassi di alfabetizzazione in Giuda abbiano molto a che fare con la Bibbia. L'archeologo Christopher Rollston della George Washington University racconta a Maddie Stone di Gizmodo che ci sono molte prove che il lavoro sulla Bibbia è iniziato circa duecento anni prima ed è stato probabilmente scritto da scribi e élite religiose. Una popolazione alfabetizzata non era un prerequisito.
Indipendentemente dal fatto che i movimenti di truppe dei soldati nel deserto possano determinare chi ha scritto la Bibbia, lo studio è importante per mostrare come la chiave per sbloccare questi antichi enigmi si trovi in un moderno algoritmo.
