La scorsa settimana, il Texas Board of Education ha votato per apportare una modifica agli standard degli studi sociali dello stato con cui nessuno storico serio avrebbe cavillato, ma è comunque controverso nello Stato della stella solitaria: insegnare che la schiavitù era il problema centrale degli americani La guerra civile e non, come avevano dettato le norme precedenti, una causa eclissata dai diritti e dal settalismo degli Stati. Camille Phillips all'NPR riferisce che il cambiamento è uno dei tanti al curriculum che sarà implementato nell'anno scolastico 2019-2020.
Gli standard precedentemente adottati nel 2010 sono stati progettati per ricoprire il ruolo dei diritti degli Stati e del sezionismo e minimizzare la schiavitù come motivo per cui il Texas è entrato nella guerra civile dalla parte della Confederazione. La schiavitù, ha detto un membro del consiglio all'epoca, secondo il Washington Post, era un "problema secondario".
Mentre i democratici del consiglio, che per la prima volta hanno proposto il cambio di lingua a settembre, volevano aggiornare gli standard per chiarire il ruolo centrale che la schiavitù ha avuto nella guerra civile, il consiglio dominato dai repubblicani è riuscito a mantenere le questioni sui diritti degli Stati e il sezionalismo come "contributo fattori "per la guerra civile. Il compromesso che ne deriva, secondo il consiglio, insegnerà "il ruolo centrale dell'espansione della schiavitù nel causare sezionismo, disaccordi sui diritti degli Stati e la guerra civile".
Ron Francis, un insegnante di storia delle scuole superiori di Highland Park, chiama il desiderio di compromesso. "Le bugie che stanno raccontando sono un po 'più piccole di quelle che erano solite dire", come dice a Kathyrn Lundstrom al Texas Tribune .
Durante l'incontro, la consigliera democratica Marisa Perez-Diaz ha spiegato la radice della frustrazione, dicendo: "Quello che sta facendo l'uso dei" diritti degli Stati "è essenzialmente la copertura o il battito, la vera questione fondamentale, che è la schiavitù".
Il consigliere repubblicano David Bradley è stato una delle voci di spicco dietro il mantenimento dei diritti degli Stati nel curriculum. "Ciascuno stato ha avuto differenze e ha preso decisioni individuali sull'opportunità o meno di unirsi al conflitto, giusto? Voglio dire, questa è la definizione dei diritti degli Stati", ha detto durante la riunione.
Dal 1917, quando la legge statale autorizzò il consiglio di amministrazione, che è spesso gestito da non educatori, ad acquistare tutti i libri di testo delle scuole pubbliche, ha mantenuto il controllo del curriculum scolastico delle scuole pubbliche del Texas. Lundstrom of the Tribune riferisce che gli standard del consiglio si sono trasformati in un campo di battaglia per conservatori e liberali su ciò che gli studenti dovrebbero essere istruiti.
Gli insegnanti a volte ignoreranno questi standard — per esempio, uno dice a Lundstrom di insegnare l'era della ricostruzione, il periodo dopo la guerra civile che ha posto le basi per la politica razziale negli Stati Uniti per il prossimo secolo e mezzo, anche se non lo è mandato. Tuttavia, la natura volontaria di tale pratica garantisce che non tutti gli studenti verranno insegnati. Nel frattempo, i numerosi argomenti inclusi nei test standardizzati non vengono insegnati con la profondità o la sfumatura che richiedono perché gli insegnanti sono costretti a seguirli in modo rapido in modo da coprire tutto il materiale necessario per preparare i loro studenti a svolgere bene lo stato del Texas Assessments of Academic Readiness, o STAAR test.
In risposta a tali critiche, il consiglio sta lavorando per semplificare gli standard del curriculum dello stato per dare agli insegnanti un po 'più spazio per insegnare. Tuttavia, è stato criticato anche parte di ciò che stanno modificando. Ad esempio, come riporta Lauren McGaughy al The Dallas Morning News, il nuovo curriculum elenca ancora una sola causa del conflitto israelo-palestinese estremamente denso, e ritaglia molte figure storiche, tra cui Francis Scott Key, che ha scritto lo Star-Spangled Banner, Il poeta afroamericano Phillis Wheatley, così come diversi leader confederati. Sotto pressione, il consiglio di amministrazione ha votato per mantenere Helen Keller e Hillary Clinton in un elenco di importanti americani che potrebbero essere inclusi nelle lezioni, sebbene Oprah Winfrey, Barry Goldwater e l'astronauta Ellen Ochoa abbiano ottenuto il nix. Il consiglio ha anche votato per mantenere una descrizione specifica dei difensori dell'Alamo come "eroica".
Mentre alcune delle questioni qui sono battaglie distintamente inter-texane, nella cronaca di Houston Joanna Perrillo spiega che il curriculum deciso dal consiglio scolastico ha anche implicazioni nazionali. Dopotutto, il Texas rappresenta un decimo degli studenti delle scuole superiori e superiori negli Stati Uniti, e i libri di testo scritti secondo gli standard del Texas vanno anche in altri stati.
