Furono due adolescenti dell'East Side di Cleveland, nell'Ohio, a immaginare per la prima volta un supereroe con la testa vestito di rosso, blu e giallo, con una gigantesca "S" sul petto. Jerry Siegel e Joe Shuster erano geniali diciassettenni che volevano creare un personaggio da guardare. L'hanno trovato a Superman.
Secondo il libro di Gerard Jones Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters and the Birth of the Comic Book, la storia di Superman - di essere stato catapultato dal pianeta Krypton sulla Terra, dove è stato allevato da un contadino del Kansas e sua moglie, come Clark Kent— Sono venuto a Siegel a pezzi nel corso di una sola notte: “Salto dal letto e scrivo questo, e poi torno a pensare un po 'di più per circa due ore, mi alzo di nuovo e lo scrivo. Questo va avanti tutta la notte a intervalli di due ore. Mi sono precipitato al posto di Joe e gliel'ho mostrato ... Ci siamo appena seduti e ho lavorato subito. Penso di aver portato alcuni panini da mangiare e abbiamo lavorato tutto il giorno. ”
Siegel e Shuster iniziarono a scrivere fumetti dalle loro case e infine dalla loro base di New York City. Nel 1938, tuttavia, vendettero il loro supereroe per soli $ 130 a DC Comics. (Tieni i tuoi sussulti. Dopo aver vinto una causa negli anni '70, Siegel e Shuster ricevettero ciascuno $ 20.000 all'anno per tutta la vita.) Il personaggio fece la sua prima apparizione nel numero di Action Comics del giugno 1938 e, 73 anni dopo, rimane un nome familiare.
Per gli ammiratori che cercano un posto diverso da Cleveland per rendere omaggio durante questo mese di anniversario, il National Museum of American History ospita alcuni manufatti legati al supereroe. Stava per "Verità, giustizia e via americana ", dopo tutto. Il mantello di Superman del film Superman IV del 1987 : The Quest for Peace, con Christopher Reeve, è nelle collezioni, così come un fumetto di "Action Comics" del 1940, con il vigilante in copertina. Il museo ha persino una scatola per il pranzo e un thermos di Superman della fine degli anni '70, a dimostrazione di quanto fosse popolare un personaggio, specialmente sulla scia dei film di Superman. (Mi ricordano una tazza di Superman - un promo di Burger King - che aveva avuto mio fratello maggiore alla fine degli anni '80. Ne avevo una Wonder Woman.)
"La presenza del supereroe gioca un ruolo reale nella cultura americana, che sia Superman o che sia Indiana Jones", afferma Dwight Blocker Bowers, curatore della divisione cultura e arte del museo, in un video di Smithsonian.com. "La presenza di una figura più grande della vita che può salvare la società".
