Nell'estate del 2014, la città di Toledo ha detto ai suoi oltre 400.000 residenti di non bere l'acqua, grazie a una fioritura di alghe verde tossica e malaticcio che ha conquistato il lago Erie. A quel tempo, i ricercatori hanno avvertito che i Grandi Laghi dovrebbero aspettarsi di più da quelle fioriture dall'aspetto grossolano. Ora gli esperti stanno facendo una previsione più specifica: gravi fioriture di alghe tossiche nel lago Erie potrebbero raddoppiare nel prossimo secolo, riferisce Michael Byrne per Vice .
Contenuto relativo
- Una fioritura algena tossica si sta diffondendo nei corsi d'acqua della Florida
- Mangiare alghe tossiche potrebbe far ubriacare un po 'di plancton
- La siccità della California sta cambiando il modo in cui i sapori e gli odori dell'acqua nell'area della baia
- Migliaia di strane palle verdi sono apparse durante la notte su una spiaggia in Australia
Per fare le previsioni, ingegneri ed ecologi della Ohio State University hanno esaminato i modelli di cambiamento climatico e le previsioni sul deflusso dei nutrienti dall'agricoltura: i fertilizzanti contenenti fosforo e azoto hanno lo scopo di aiutare le colture a crescere, ma possono lavare le insenature e i fiumi, alimentando infine la crescita di alghe nei laghi.
Alcune microscopiche alghe blu-verdi producono tossine che possono irritare la pelle, avvelenare i pesci e contaminare l'acqua potabile. Quando le acque diventano abbastanza calde, le condizioni possono essere mature affinché le alghe si riproducano rapidamente, creando una fioritura.
Le acque più calde del lago e le tempeste estive più intense, con forti piogge per fornire più irrigazione della terra, contribuirebbero a fioriture di alghe più durature e più intense, riferisce Byrne. Il team ha presentato i suoi dati alla riunione autunnale dell'American Geophysical Union di questa settimana.
I forti venti hanno anche esacerbato il problema del 2014, riferisce Victoria Jaggard per Smithsonian.com . I venti che attraversano il lago possono mescolare alghe più profonde nella colonna d'acqua e diffondere le fioriture più vicine ai tubi di aspirazione dell'acqua, che alimentano l'acqua potabile nelle città vicine. Anche questi venti possono essere collegati ai cambiamenti climatici.
Il nuovo studio suggerisce che le promesse dell'Ohio, del Michigan e dell'Ontario, del Canada di ridurre il fosforo in eccesso nel deflusso di 40 anni precedenti nel prossimo decennio potrebbero non essere sufficienti se si tiene conto dei cambiamenti climatici previsti.
"In questo momento, possiamo solo formulare raccomandazioni basate sul passato, ma il clima non è una costante", afferma Jay Martin, professore di ingegneria ecologica presso la Ohio State University, in un comunicato stampa. "Dobbiamo guardare ai modelli climatici del futuro per proteggere la qualità dell'acqua nel lago Erie e nel mondo ".
La buona notizia è che ridurre il concime in eccesso può aiutare gli agricoltori a risparmiare denaro, quindi saranno interessati a farlo accadere. Tuttavia, le fioriture di alghe che producono tossine sono un problema in tutto il mondo. Ci vorrà uno sforzo concentrato da parte di molte persone per mantenere la nostra acqua potabile libera dalle alghe.
