C'è una pioggia quasi costante di detriti dallo spazio che brucia nell'atmosfera terrestre, strisciando attraverso i cieli notturni come meteore. Solo alcune delle rocce spaziali più difficili riescono a raggiungere il suolo. E quei pezzi sopravvissuti di ferro e roccia sono soprannominati meteoriti.
Gli scienziati e il pubblico allo stesso modo non vedono l'ora di mettere le mani su questi pezzi di detriti rari e spesso insoliti dallo spazio, facendo sì che molti di loro valgano un sacco di soldi. Il 20 aprile, tutti avranno la possibilità di possedere un pezzo di spazio quando 83 lotti di meteoriti e relativi oggetti da collezione verranno messi in vendita nella casa d'aste Christie's a Londra.
Le micrometeoriti sono comuni e le particelle, di solito di dimensioni variabili da un granello di sabbia a un granello di riso, costantemente bombardano la terra. Si presentano persino nelle nostre grondaie. Ma i grandi meteoriti sono molto rari, con solo circa 38.000 raccolti finora dagli umani. Quindi si prevede che l'impressionante collezione di Christie's realizzerà grandi cifre, probabilmente oltre 3, 8 milioni di dollari.
"Quello che sto cercando quando apprezzo i meteoriti sono le quattro S: dimensioni, scienza, fonte e storia", afferma James Hyslop, lo specialista in scienza e storia naturale di Christie's, in un video promozionale. E i meteoriti in questo ultimo lotto non deludono.
La vendita includerà alcune superstar del mondo dei meteoriti, riferisce Cait Munro per artnet News. Uno degli headliner è il meteorite Valera - l'unica roccia spaziale nota per aver colpito e ucciso un animale - che dovrebbe recuperare da 6.100 a 9.000 dollari. Il 15 ottobre 1972, a Trujillo, in Venezuela, i locali hanno sentito un boom sonico. Il giorno successivo, il dottor Argimiro Gonzalez uscì e trovò il collo e la clavicola di una delle sue mucche polverizzate, con uno strano masso seduto accanto alla carcassa.
Il meteorite più costoso, secondo il catalogo dell'asta, è la massa principale del meteorite di Brenham e dovrebbe portare 750.000 a 1, 2 milioni di dollari. L'esemplare da 1.433 libbre è stato trovato nel 2005 nella contea di Kiowa, Kansas. È considerata la più grande meteora "orientata" al mondo, il che significa che invece di girare attraverso l'atmosfera mentre precipitava sulla Terra, è caduta in una posizione, pensa a una capsula Apollo che rientra. Ciò lo ha lasciato con una forma parabolica unica, come l'arco di St. Louis. Per finire, la roccia spaziale è costellata di minerali verde oliva scintillanti.
La vera star dello spettacolo per molte persone è un altro rock orientato, il meteorite di Chelybinsk. Questo esempio è un pezzo dell'evento meteorologico più significativo nella memoria vivente. Il 15 febbraio 2013, una roccia di 12.000 tonnellate e 62 piedi ha iniziato a rompersi nell'atmosfera terrestre. Esplose 19 miglia sopra la città di Chelybinsk, in Russia, liberando l'equivalente energetico di 25 esplosioni di Hiroshima. L'onda d'urto ha danneggiato 7.200 edifici in sei città e ha rotto le finestre in 100.000 case. Mille persone sono rimaste ferite da vetri rotti, temporaneamente accecati dal flash e alcuni hanno persino subito ustioni UV. Si prevede di vendere all'asta da 280.000 a 450.000 dollari.
Ognuno degli altri meteoriti ha le loro storie uniche, anche se non sono così drammatiche. "Queste meteore ti danno un senso di meraviglia, poiché vedere qualcosa di extraterrestre è sempre molto strano", dice Hyslop al Daily Mail . "È una cosa strana tenere un pezzo di un altro pianeta o una roccia dallo spazio in quanto per la maggior parte di noi è l'armadio che possiamo arrivare ad essere lì."
