Una volta all'anno, le compagnie petrolifere norvegesi si riuniscono e scaricano petrolio nel Mare del Nord. Non preoccuparti, non è quello che potresti pensare. In realtà, è un trapano annuale destinato ad aumentare la preparazione e migliorare le risposte alle fuoriuscite di petrolio in tutto il mondo.
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- La maggior parte del petrolio deve passare attraverso almeno uno di questi piccoli punti
Il petrolio è un grande affare in Norvegia: il paese è il settimo produttore mondiale di petrolio e le entrate del settore rappresentano il 30 percento delle entrate del governo. Ma con l'opportunità arriva il rischio di fuoriuscite di petrolio che potrebbero devastare l'ambiente. Quindi, dagli anni '80, il paese ha ospitato Oil on Water Exercise, un esercizio annuale di pulizia del petrolio offshore che verifica la preparazione e le nuove tecnologie di pulizia.
L'esercizio è condotto da NOFO, la Norwegian Clean Seas Association for Operating Companies. Secondo il sito web dell'organizzazione, l'associazione conduce centinaia di simulazioni di pulizia "a secco" ogni anno, ma l'olio sull'acqua è diverso. Sfruttando le leggi norvegesi che consentono il rilascio di petrolio a scopo di sperimentazione, l'organizzazione libera il petrolio in acque libere. Quindi, verifica diverse procedure di pulizia, forma i lavoratori, implementa nuove tecnologie e compila i risultati in un rapporto annuale che attira l'interesse internazionale nel settore.
Durante l'esercizio di quest'anno, che si è svolto tra l'8 e l'11 giugno, uno dei partecipanti era la NASA. Era la prima volta dell'agenzia spaziale durante l'esercizio e gli scienziati hanno approfittato della rara opportunità di testare un nuovo dispositivo in condizioni reali, non simulate, di fuoriuscita di petrolio. In una versione, il Jet Propulsion Laboratory espone dettagliatamente la sua prova di un velivolo specializzato che vola sopra una zona spaccata di petrolio e utilizza un radar per rilevare la presenza e la profondità dell'olio.
Le normali fuoriuscite di petrolio non sono l'unico segno dell'atteggiamento cauto della Norvegia nei confronti del petrolio. L'anno scorso, Sarah Treanor della BBC ha riferito che il paese ha evitato "la maledizione del petrolio" con accurati investimenti delle entrate petrolifere in un fondo sovrano che funge da "conto di risparmio gigante" per i norvegesi.
Quel fondo vale ora circa $ 890 miliardi. Ma sebbene sia stato pubblicizzato come un bastione di investimenti responsabili, è stato anche oggetto di controversie. Di recente, il parlamento norvegese ha sollevato le sopracciglia con l'annuncio che il fondo si disinvestirà da società che traggono importanti proprietà dalle miniere di carbone, nonostante il fatto che il paese continui a scommettere molto su altri combustibili fossili.
