Immagine: DARPA
Molti di noi trascorrono il loro tempo su Internet guardando video di gatti e lunghe liste di animali in diversi tipi di maglioni. Ma alcune persone, come i soldati, in realtà usano Internet per lavori critici: comunicano tra loro, controllano oggetti e armi e calcolano posizioni. Per quanto i siti internet siano diventati importanti per i soldati, non sono esattamente in luoghi in cui è facile stabilire una connessione a Internet e DARPA è alla ricerca di modi per migliorare Internet sul campo di battaglia.
Normalmente, i soldati usano qualcosa come le reti mobili ad hoc (MANET), un modo per costruire una rete senza linee o infrastrutture via cavo. Composta da un insieme di nodi, la struttura MANET invia semplicemente informazioni tra singoli individui, anziché passare attraverso un router principale come fa Internet. Ma il numero di nodi che MANET può gestire supera circa 50, e spesso ci sono più di 50 soldati che si muovono alla volta.
Rapporti di scienza popolare :
Citando 20 anni di insuccesso nell'adattare il compito di idee basato su Internet, DARPA sta sollecitando abstract di articoli di ricerca che guardano altrove e stanno sognando in grande. Una piccola rete da 50 nodi è utile, ma con più nodi una forza molto più grande potrebbe beneficiare di una maggiore consapevolezza del campo di battaglia su una scala tremenda, e potrebbe farlo mentre gli eventi si svolgono, piuttosto che attendere che le informazioni inviate al quartier generale vengano rispedite ancora.
Nella sua richiesta di aiuto per la ricerca, DARPA incornicia il problema in questo modo:
Sono possibili reti mobili ad-hoc (MANET) su larga scala? In tal caso, quali problemi deve risolvere l'industria e quali software devono essere sviluppati? L'obiettivo di DARPA è mettere in campo MANET con 1000- 5000 nodi. Ma è difficile mettere in campo un MANET con 50 nodi. Perchè è questo? DARPA prevede di ospitare un simposio per esplorare questa domanda.
Quello che non vogliono, dicono, è una versione ottimizzata di ciò che già hanno. “Non si tratta di ridisegnare o riqualificare Internet; ci sono altri sforzi in corso focalizzati qui. Non si tratta di sviluppare protocolli da utilizzare in applicazioni commerciali o in aree con infrastrutture ben supportate e onnipresenti ", spiega il rapporto.
Ora, l'idea di un Internet sul campo di battaglia non è nuova, ovviamente. E alcuni sostengono che pensare a ciascun soldato come un nodo in una rete non sia corretto. David Ax al Center for Public Integrity scrive:
Trasformando ogni soldato in un nodo di comunicazione, in grado di trasmettere e ricevere grandi quantità di dati da molte fonti, i leader dell'esercito immaginavano di poter tracciare il percorso verso un'era di guerre ad alta tecnologia in cui le informazioni erano importanti quanto proiettili e proiettili.
Ma nel fare ciò, i pianificatori sono andati nella direzione sbagliata, secondo gli analisti indipendenti. Invece di riparare i loro problemi di comunicazione con radio più leggere, più facili da usare e una rete più semplice, hanno scelto dispositivi più pesanti e complessi.
Ma DARPA afferma che il vero problema è aumentare il numero di nodi. Se ogni soldato può diventare un nodo, il problema della complessità della battaglia diventa meno problematico. Mark Rich, un program manager della DARPA, ha dichiarato: “Un MANET di mille nodi potrebbe supportare un intero battaglione senza la necessità di impostare manualmente la rete, la gestione e la manutenzione che provengono dalle comunicazioni dell'era 'centralino'. Ciò potrebbe fornire a più truppe servizi robusti come immagini video in tempo reale, maggiore consapevolezza della situazione e altri servizi che non abbiamo ancora immaginato. "
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