Immagine: Larry Armstrong
Gli umani attraversano il mondo prevalentemente a vista. Eppure ci sono colori e mondi che non possiamo vedere. La luce infrarossa - luce la cui lunghezza d'onda è più lunga di quanto i nostri occhi possano rilevare - esiste intorno a noi. Ma non lo vediamo. Ancora. Gli scienziati hanno progettato alcune proteine per "vedere" l'infrarosso. Il nuovo scienziato scrive:
Il team ha creato 11 diverse strutture proteiche artificiali e ha utilizzato la spettrofotometria - una tecnologia che confronta l'intensità della luce che entra e esce da un campione - per identificare quali lunghezze d'onda potrebbero assorbire. I cromofori all'interno di una particolare proteina sono stati in grado di assorbire la luce rossa con una lunghezza d'onda di circa 644 nanometri - in modo allettante vicino alla lunghezza d'onda della luce infrarossa, che inizia a circa 750 nanometri. Ciò è stato inaspettato poiché i cromofori naturali hanno un assorbimento massimo di circa 560 nanometri.
"Siamo rimasti sorpresi", afferma Borhan. “Ma non so ancora se siamo ancora al limite massimo di assorbimento. Ho speculato circa 10 volte ed è stato smentito. "
Proprio come non possiamo vedere gli infrarossi, non possiamo vedere tutti i tipi di altre lunghezze d'onda. Le cause del colore spiega:
La luce visibile è semplicemente una piccola parte dell'intero spettro elettromagnetico, che si estende dai raggi cosmici alle massime energie attraverso la gamma media (raggi gamma, raggi X, ultravioletto, visibile, infrarosso e onde radio) tutto modo di induzione riscaldamento e frequenze di trasmissione di energia elettrica alle energie più basse. Si noti che questa è l'energia per quantum (fotone se nell'intervallo visibile) ma non l'energia totale; quest'ultimo è una funzione dell'intensità in un raggio.
Se potessimo vedere a infrarossi, saremmo in grado di rilevare ogni sorta di cose. Bene, ci sarebbero alcuni problemi. Il nuovo scienziato scrive:
Se queste proteine fossero presenti negli occhi, vedresti la luce rossa che non ti è più visibile ora, afferma il co-autore James Geiger, anche alla Michigan State University. Ma poiché gli oggetti riflettono una miscela di luce, il mondo non apparirebbe necessariamente sempre più rosso. "Qualcosa che prima sembrava bianco ora apparirebbe verde con la tua nuova visione super rossa", dice.
Gli artisti sono appassionati di questa idea da un po 'di tempo ormai. Lo scienziato Patrick Degenaar e lo studio di design Superflux hanno creato un video concettuale che unisce i bordi dell'optogenetica e dei laser.
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