Questa mattina, tra le lampadine e le telecamere di un'enorme tenda bianca sul National Mall, presieduto dal presidente Barack Obama, l'ex First Lady Laura Bush, il segretario di Smithsonian G. Wayne Clough, il direttore del museo Lonnie Bunch e altri hanno preso parte a un momento importante nella storia di Smithsonian. Dopo un conto alla rovescia di cinque secondi gridato all'unisono dalla folla esultante, i dignitari riuniti immergevano le loro pale in un piccolo rettangolo di terra, segnando l'innovativo museo del 19 ° Smithsonian Institution: il Museo Nazionale di Storia e Cultura afroamericana.
Il segretario Clough, l'ex First Lady Laura Bush, il direttore del museo Lonnie Bunch e altri dignitari aprono la strada al nuovo museo. (Michael Barnes, SI) Il presidente Obama ha parlato pochi istanti prima che il terreno fosse rotto, lodando gli sforzi dei responsabili del museo. "Questo giorno è passato molto tempo", ha detto. "Conserveremo tra queste mura la storia di un popolo che, nelle parole del Dr. Martin Luther King, " ha iniettato un nuovo significato e dignità nelle vene della civiltà ". Ricorderemo le loro storie ".
La cerimonia che ha preceduto l'innovazione ha caratterizzato discorsi stimolanti di personaggi famosi come il leader dei diritti civili e il rappresentante della Georgia John Lewis, il governatore del Kansas Sam Brownback e altri. Ci sono state esibizioni di ispirazione della cantante d'opera Denyce Graves, del baritono Thomas Hampson, del pianista jazz Jason Moran e della US Navy Band.
Il presidente Barack Obama ha presieduto il momento fondamentale nella storia di Smithsonian, mentre il terreno era aperto per il 19 ° museo dell'istituzione.Clip dal programma speciale "Museum in the Making" di Smithsonian Channel:
Una volta trascinate via le migliaia di sedie pieghevoli e demolita la tenda, i team di costruzione inizieranno i lavori di costruzione di un nuovo museo che racconterà al pubblico un nuovo filone della storia americana. Bunch e altri continueranno a cercare manufatti e mostre curative, aggiungendo agli oltre 25.000 pezzi che hanno già raccolto dal 2005, quando è stato nominato direttore. Una volta completato nel 2015, il museo racconterà alle generazioni la storia della lotta afroamericana per la libertà.
"Milioni di visitatori rimarranno fermi per molto tempo dopo la nostra scomparsa", ha affermato Obama. "Quando i nostri figli guardano lo scialle di Harriet Tubman, o la bibbia di Nat Turner, o l'aereo volato dagli aviatori di Tuskegee, non voglio che siano visti come figure in qualche modo più grandi della vita, voglio che vedano come gli americani comuni possono fare cose straordinarie, come uomini e donne come loro hanno avuto il coraggio e la determinazione a correggere un errore ".
Il direttore del museo Lonnie Bunch ha fatto eco alla chiamata di Obama al museo di illustrare la poliedrica storia degli afro-americani, dalla schiavitù ad oggi. "Deve dire la verità non verniciata. Questo sarà un museo con momenti che fanno piangere o meditare sul dolore della schiavitù e della segregazione", ha detto. "Sarà anche un museo che si eleva sulla resilienza di un popolo e illuminerà la gioia e la fede nella promessa dell'America che ha plasmato questa comunità".
La creazione del museo è iniziata con il passaggio di un atto congressuale nel 2003. L'edificio sarà situato in Constitution Avenue tra le strade 14 e 15, proprio accanto al Washington Monument e all'American History Museum, e alla vista del Lincoln Memorial, dove il Dr. Martin Luther King, Jr. pronunciò il suo potente discorso "I Have a Dream" il 28 agosto 1963. "Che posizione magnifica e vista, con un forte simbolismo", ha detto il segretario dello Smithsonian G. Wayne Clough. "È una casa adatta per questo museo, invocando i fili indelebili che collegano il tessuto delle storie afroamericane all'arazzo americano."
L'edificio stesso è progettato da un team che include il pluripremiato architetto David Adjaye, selezionato nell'aprile 2009 da una giuria presieduta da Bunch. Il design unico comprende una "corona" rivestita in rame a tre livelli che ospiterà gli spazi della galleria principale, insieme a un "portico", che fungerà da ingresso che collega il museo al centro commerciale circostante. "La forma dell'edificio suggerisce una mobilità molto ascendente", ha detto Adjaye in un'intervista nel numero di Smithsonian di questo mese. "Ha la sensazione che questa non sia una storia sul trauma passato. Non è una storia di un popolo che è stato abbattuto, ma in realtà un popolo che ha superato."
Il museo esporrà mostre sulla cultura, la comunità e la storia afroamericane, a partire dal passaggio centrale e proseguendo attraverso la schiavitù, la ricostruzione, l'era dei diritti civili, il Rinascimento di Harlem e nel 21 ° secolo. Notevoli manufatti già presenti nelle collezioni del museo includono la bara di Emmett Till, un vagone ferroviario separato dell'era Jim Crow, un aereo Tuskegee vintage e la deccapottabile Cadillac rossa di Chuck Berry.
Il presidente Obama è fiducioso che questi manufatti e le mostre non serviranno solo come lezioni di storia, ma motiveranno anche le generazioni future a lottare contro l'ingiustizia e continuare a lottare per l'uguaglianza. "Il museo farà di più che semplicemente mantenere vivi questi ricordi", ha detto. "Dovrebbe essere la prova che le cose più importanti nella vita raramente arrivano rapidamente o facilmente. Dovrebbe ricordarci che, sebbene non abbiamo ancora raggiunto la cima della montagna, non possiamo smettere di provare."
