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Odiatori di matematica: se lievi scosse elettriche al cervello migliorassero la tua capacità di sgretolare i numeri, lo faresti? In alternativa, iscriveresti tuo figlio a sottoporsi a questo trattamento se significasse voti migliori nella classe di algebra? Se emergono nuove ricerche pubblicate in Current Biology, quelli di noi che non sono matematicamente dotati un giorno potrebbero affrontare queste domande. The Guardian riferisce:
Gli psicologi dell'Università di Oxford hanno scoperto che gli studenti hanno ottenuto punteggi più alti in compiti di aritmetica mentale dopo un corso di cinque giorni di stimolazione cerebrale.
Se studi futuri dimostrassero che funziona - ed è sicuro - la procedura economica e non invasiva potrebbe essere usata di routine per aumentare il potere cognitivo di coloro che rimangono indietro in matematica, gli scienziati hanno detto. I ricercatori guidati da Roi Cohen Kadosh hanno distrutto il cervello degli studenti con una tecnica chiamata stimolazione transcranica del rumore casuale (TRNS) mentre eseguivano semplici calcoli o cercavano di ricordare fatti matematici apprendendo a memoria.
Venticinque studenti hanno ricevuto questi "lievi" shock cerebrali e 26 sono stati studenti di controllo, anche se credevano di ricevere cure, continua il Guardian . Coloro che hanno ricevuto il vero trattamento hanno completato le domande di matematica il 27 percento più velocemente di quelli che hanno ricevuto il placebo, i ricercatori hanno riportato nel loro documento.
ScienceNOW sottolinea che, sebbene possa sembrare estremo, il trattamento con elettroshock trova impiego in una vasta gamma di applicazioni mediche:
L'idea di utilizzare la corrente elettrica per alterare l'attività cerebrale non è una novità: la terapia con elettroshock, che induce convulsioni per effetto terapeutico, è probabilmente l'esempio più noto e più drammatico. Negli ultimi anni, tuttavia, una serie di studi ha dimostrato che una stimolazione elettrica molto più lieve applicata a regioni del cervello mirate può accelerare notevolmente l'apprendimento in una vasta gamma di compiti, dalla tiratura alla riabilitazione del linguaggio dopo l'ictus.
In questo ultimo studio, i ricercatori hanno inoltre affermato che almeno sei degli studenti che sono tornati in laboratorio per ulteriori test hanno ancora goduto dei benefici matematici del loro trattamento sei mesi dopo la sua somministrazione. Altri ricercatori hanno detto al Guardian, tuttavia, che sei è un numero di campione molto piccolo, quindi non devono essere considerati prove definitive, quindi saranno necessari follow-up più approfonditi per confermare tale osservazione.
Anche se la quantità di elettricità utilizzata in questo studio - 1 milliampere, solo una frazione della tensione di una batteria AA - è molto piccola, scrive ScienceNOW, potrebbero esserci effetti collaterali non intenzionali, quindi i ricercatori scoraggiano i genitori entusiasti dal provare la tecnica a casa .
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