Quasi 4 millenni fa, un guerriero esperto spinse un pugnale attraverso lo stomaco del cosiddetto "principe di Helmsdorf". L'arma, lunga circa 6 pollici, attraversò la colonna vertebrale della vittima con tale ferocia da recidere più arterie. Un secondo colpo inferto alla clavicola del principe gli spezzò la scapola sinistra e probabilmente si forò il polmone, assicurandosi che soffrisse una morte sanguinosa e brutale.
Come riporta Deutsche Welle, un gruppo di archeologi e ricercatori forensi con sede nello stato tedesco della Sassonia-Anhalt hanno presentato il loro ritratto dettagliato degli ultimi momenti del principe all'inizio di questo mese. I risultati del team suggeriscono che l'attacco potrebbe essere l'omicidio politico più antico del mondo.
Il rapporto è l'ultimo capitolo di una saga di circa 3.846 anni: mentre Matthias Schulz scrive per Der Spiegel, il principe — che fu sepolto accanto a una serie di armi e strumenti preziosi, e forse anche un bambino di 10 anni sacrificato come compagno, presso il sito archeologico di Leubingen in quella che oggi è la regione della Turingia tedesca, rimase sconosciuto al pubblico fino al 1877, quando lo storico dell'arte Friedrich Klopfleisch fece capolino sulla sua elaborata tomba.
I successivi scavi hanno rivelato una civiltà sommersa completa di un edificio dell'età del bronzo di 5.057 piedi quadrati, una collezione di manufatti in bronzo e un cimitero contenente i resti di 44 agricoltori.
Nel 1999, i cacciatori di tesori che esplorano l'area circostante il sito archeologico di Leubingen hanno scoperto un disco di bronzo di 3.600 anni ornato con rendering in oro di corpi celesti. Soprannominato Nebra Sky Disc, lo strumento circolare è considerato la più antica rappresentazione realistica del cosmo trovato fino ad oggi. Come Brian Haughton spiega per Ancient History Encyclopedia, il disco potrebbe essere servito da strumento di calcolo astronomico utilizzato per determinare i tempi di semina e raccolta, o forse come orologio astronomico avanzato.
Indipendentemente dalla vera natura del Nebra Sky Disc, la sua connessione con Leubingen e la cultura Unetice dell'Età del Bronzo credeva di aver prodotto sia il disco che il principe (anche se in punti leggermente separati nella storia) ha innescato una rinascita di interesse per il sito archeologico. In effetti, i coautori di un recente libro sull'enigmatico disco — Kai Michel e l'archeologo Harald Meller della Sassonia-Anhalt — sono quelli che hanno incoraggiato i ricercatori a rivisitare le ossa del principe dopo un esame del 2012 che ha prodotto risultati inconcludenti.
I risultati dell'ultimo esame forense suggeriscono che il principe fu sorpreso dal suo assassino, che Michel dice a DW che probabilmente era un argomento di fiducia. La ferita alla parte superiore del braccio suggerisce che ha tentato di respingere l'attacco. "Forse [era] un parente, un amico o una guardia del corpo", dice Michel. "Potrebbe anche essere che lui, come Giulio Cesare nell'antica Roma, sia stato vittima di una cospirazione".
Sebbene la nuova analisi offra un completo resoconto dell'omicidio del principe tanto tempo fa, le circostanze esatte che hanno portato alla sua morte sono impossibili da conoscere oggi. Tuttavia, dice Thomas Schöne della Deutsche Presse-Agentur, la cura con cui il principe - che aveva all'incirca tra i 30 ei 50 anni - fu sepolto suggerisce che era rispettato dai suoi sudditi. E, come sottolinea DW, il fatto che il popolo Unetice sia sopravvissuto - e prosperato, se la loro creazione del Nebra Sky Disc è un indizio - ben oltre la morte di questo influente leader serve come testimonianza della resilienza della cultura, che potrebbe ulteriormente giungere a luce mentre i ricercatori continuano ad esplorare il sito archeologico.
