Più di ogni altra cosa, il cibo ha il potere di riunire persone di culture diverse. Mentre le tensioni in Europa verso i rifugiati provenienti da paesi dilaniati dalla guerra come la Siria, l'Iraq e l'Afghanistan continuano ad aumentare, il cibo sta diventando uno strumento per aiutare ad alleviare alcuni di questi problemi. Ora un'organizzazione sta lavorando per colmare il divario culturale tra tedeschi e rifugiati insegnando ai berlinesi a cucinare piatti tradizionali mediorientali.
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Über den Tellerrand ("Looking Beyond the Plate") è un'organizzazione con sede a Berlino che lavora con i rifugiati per interagire con i loro nuovi vicini organizzando corsi di cucina che servono alcuni piatti familiari. Il modo in cui funziona è che una volta al mese, un gruppo di berlinesi si riunirà in una cucina comunitaria e in uno spazio da pranzo mentre uno chef rifugiato li istruisce a preparare una serie di piatti dalla sua terra natale, Prathap Nair riferisce per Munchies .
"Un gruppo internazionale e interculturale di studenti e rifugiati ha progettato, creato e costruito questa cucina comunitaria", dice a Nair Lisa Thaens, una delle fondatrici di Über den Tellerrand. "Lo vediamo come la casa della nostra variegata comunità, dove tutti hanno la possibilità di contribuire con le idee".
Una serata tipica in una classe Über den Tellerrand potrebbe far sì che gli studenti imparino a preparare piatti tradizionali provenienti da regioni dell'Afghanistan che condividono le tradizioni culinarie con l'Iran, per esempio. Altre sere potrebbero presentare piatti una volta fatti in casa in Siria, scrive Jörn Kabisch per il quotidiano tedesco Die Tageszeitung . Anche se i partecipanti potrebbero non condividere sempre la stessa lingua, l'organizzazione ritiene che l'atto di cucinare e conoscere culture diverse possa unire le persone anche durante un periodo controverso.
“Il cibo unisce le persone. È molto comunicativo, perché con ogni cultura diversa che incontri le persone, finisci sempre per cucinare insieme, mangiare insieme, e questa è la prima cosa che condividi con qualcuno dopo l'incontro ", dice un partecipante di nome Noor in un video per Über den Tellerrand.
Il più delle volte, i rifugiati e i richiedenti asilo che guidano le lezioni non sono chef professionisti e preparati. Di solito sono cuochi casalinghi che cercano un senso di comunità in un paese straniero, cercano di condividere la loro cultura e tradizioni familiari o semplicemente cercano di fare nuove amicizie. Un insegnante volontario afgano di nome Reza era originariamente un calzolaio, ma è arrivato a fare affidamento sulla cucina come un modo per tenere a mente la sua terra natale, scrive Nair.
“Il riso deve sempre essere gommoso: tre ore di ammollo e dieci minuti di cottura faranno il lavoro. Agli uomini piace masticare il riso in Afghanistan ", afferma Reza.
Il lavoro di Über den Tellerrand ha prodotto corsi di cucina, ristoranti pop-up e persino un ricettario di ricette di rifugiati, con un altro che uscirà entro la fine dell'anno. Il cibo può sembrare una piccola cosa, ma quando una persona ha trascorso anni in fuga senza alcun modo di tornare a casa, un pasto tradizionale può essere un modo importante sia per condividere che per rinnovare la propria connessione con la propria cultura.
