Quando gli scienziati hanno svelato il primo hamburger coltivato in laboratorio nel 2013, hanno avuto una forte discussione sul fatto che rappresentasse il futuro della carne. Le proteine in provetta potrebbero rivoluzionare il nostro attuale sistema agricolo e affrontare alcuni problemi ambientali ed etici con l'enorme quantità di consumo di carne nel mondo. Ma i critici hanno anche avuto un argomento molto forte sul perché questa potrebbe non essere una panacea: quel singolo tortino è costato ben 325.000 $ da produrre.
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Ma gli scienziati "schmeat" non hanno rinunciato a portare i loro beni alle masse. In effetti, il professor Mark Post ha detto alla ABC Australia che stima che presto sarà in grado di ridurre i costi a circa $ 11 per hamburger.
Perché il pezzo di carne era così costoso per cominciare? Per prima cosa, ci è voluto molto tempo dagli scienziati per capire come fare. Vice Munchies spiega il complicato processo alla base di come alla fine è stato fatto:
L'hamburger del 2013 è stato ottenuto prendendo le cellule muscolari da una mucca, usandola per coltivare le cellule staminali e quindi fondendole con il collagene. Quindi, l'elettricità è stata utilizzata per stimolare i successivi filamenti "muscolari", facendoli flettere in modo da renderli più magri e più simili alla carne bovina convenzionale. Sembra una brezza, vero? Quindi considera che 20.000 di questi singoli filamenti dovrebbero essere coltivati, trasformati e conditi per creare un singolo hamburger.
Gli appassionati di carne di tubo non sono dissuasi dal prezzo elevato. "Consideralo come il primo computer", ha detto a Grist Isha Datar, direttrice di una non profit dedicata allo sviluppo di alternative di carne coltivate in laboratorio. "Era molto esclusivo e poco pratico in tutti i sensi - non era qualcosa che vedrai mai in un negozio." Ma ora - per continuare la metafora del computer - i computer di tutte le forme e dimensioni sono completamente funzionanti. Abbiamo persino dei computer che stanno nelle nostre tasche.
"Penso che tra 20, 30 anni avremo un'industria redditizia che produce carne alternativa", ha detto Post.
A parte i costi, c'è un altro fattore da considerare: se lo schmeat ha davvero un buon sapore. Poiché solo tre persone hanno avuto modo di provare il primo, la maggior parte di noi non può saperlo con certezza, almeno non per un po '. Ma, cancellando i commenti dei tester del gusto, sembra che ci sia ancora del lavoro da fare. "I tester hanno riferito che l'hamburger aveva un sapore quasi vero, ma non così succoso e" sorprendentemente croccante "", riferisce MIT Technology Review. E "croccante" non è ... esattamente una qualità desiderabile nella carne.
Come ha spiegato Datar a Grist, il sapore si riduce alla capacità di coltivare altri tipi di cellule, come grasso e sangue, non solo i muscoli. Spero che capire come produrre quelle cellule non costerà troppo.
