Cosa sarebbe una città senza alcune stranezze? Wroclaw, in Polonia, ha un sacco, come il suo amore per i nani: oltre 300 statue di gnomi in bronzo in miniatura punteggiano la città. E poi c'è San Sebastián, in Spagna, i cui residenti al sole si preoccupano tanto dell'architettura modernista quanto della costruzione di barche fatte a mano.
A parte le loro imponenti cattedrali, queste città non sembrano avere molto in comune. Ma le loro storie seguono un arco simile. Nonostante i momenti di avversità, entrambe le città sono tornate dai tempi difficili e ora sono più forti che mai. E ora, entrambi sono stati designati Capitali europee della cultura per il 2016.
L'elenco delle Capitali della cultura, che viene aggiunto ogni anno dall'Unione Europea, aveva lo scopo di arricchire ogni città selezionata attraverso l'arte e la cultura, infondere un senso di comunità e stimolare il turismo. Più di 50 città hanno guadagnato la designazione, che è selezionata da un team di esperti culturali.
Nei prossimi 12 mesi, sia Wroclaw che San Sebastián celebreranno la designazione con festival, sfilate, concerti, mostre d'arte e spettacoli teatrali. Ecco alcune delle destinazioni che rendono ogni città meritevole di questo onore.
Wroclaw, Polonia
Piazza del mercato
La Piazza del Mercato di Wroclaw è circondata da edifici residenziali dai colori vivaci che chiedono di essere Instagrammed. #nofilterneeded (Anna Stowe / LOOP IMMAGINI / Corbis) Situata a circa 225 miglia a sud-ovest di Varsavia, in Polonia, Wroclaw è un pittoresco parco giochi con una ricca cultura da abbinare. Questa città di mezzo milione è piena di imponenti cattedrali, ponti decorati e colorati edifici storici che ospiteranno oltre 1.000 eventi culturali nel 2016.
Per uno scorcio di com'è la vita di tutti i giorni, visita Market Square, un'area piena di ristoranti e boutique. È anche il luogo in cui si terranno molte delle feste delle Capitali della Cultura. Dai il via alle celebrazioni della Capitale della Cultura al "Made in Europe", una mostra che ripercorre 25 anni di architettura contemporanea in Europa presso il Museo di Architettura appena fuori dalla piazza.
Museo Nazionale di Wroclaw
Il Museo Nazionale di Wroclaw contiene una delle più grandi collezioni di arte contemporanea in Polonia. (Imaginechina / Corbis) Wroclaw vanta decine di musei, ma uno dei suoi più famosi è il Museo Nazionale di Wroclaw. Sebbene gran parte della storia dell'arte di Wroclaw sia andata persa durante la seconda guerra mondiale dopo che i nazisti hanno estinto qualsiasi residuo della cultura polacca nella città, molte opere d'arte inestimabili sono state salvate e conservate in musei al di fuori della Polonia. Dopo la guerra, furono restituiti a Wroclaw e ora sono esposti come parte della collezione permanente del museo.
Per la celebrazione delle Capitali della cultura, il museo ospiterà una serie di mostre speciali per il 2016, tra cui "Capolavori dell'arte giapponese nelle collezioni polacche" (fino al 31 gennaio) e "Sedie, sgabelli, poltrone: una breve storia di sedili" (attraverso 28 febbraio).
Cathedral Island
Cathedral Island o Ostrow Tumski è la parte più antica della città e contiene numerosi esempi di architettura della cattedrale. (Frank Fell / robertharding / Corbis) Proprio di fronte al fiume Odra dal centro della città si trova la Cathedral Island (Ostrów Tumski), la zona più antica della città. Prende il nome dalle numerose cattedrali che compongono il suo skyline. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce resti di edifici risalenti al IX secolo.
I visitatori possono esplorare le strade di ciottoli della zona e visitare la chiesa più antica ancora in piedi, St. Giles, costruita nel 13 ° secolo. Altre cattedrali notevoli includono la Cattedrale di San Giovanni Battista, nota per la sua architettura gotica e le sue doppie torri, e la Chiesa di Santa Elisabetta, che ha una torre alta quasi 300 piedi e un ponte di osservazione.
Sala del Centenario
Più di 800 luci illuminano la fontana fuori dalla Sala del Centenario. La fontana può proiettare corsi d'acqua fino a 40 piedi di altezza. (Arno Burgi / epa / Corbis) Quando la sezione finale della Sala del Centenario di Breslavia fu allestita nel 1912, i critici affermarono che l'edificio in cemento sembrava un cappellaio o un contatore del gas. Oggi si presenta come una meraviglia architettonica che è stata una delle prime strutture europee costruite usando la tecnologia del cemento armato. L'imponente edificio ha ospitato concerti, sport, mostre e altri eventi, tra cui un raduno nazista guidato da Adolf Hitler.
Quest'anno, la Centennial Hall servirà come uno dei luoghi principali per le celebrazioni di Capitals of Culture, ospitando un balletto e un concerto con la rock band polacca KULT. Le fontane all'esterno dell'edificio sono fantastiche anche per le attività fotografiche, in particolare durante la musica multimediale e lo spettacolo di luci after-dark della Hall.
I nani di Wroclaw
Più di 300 statue di nani in miniatura possono essere trovate in tutto Breslavia, e sono state una parte unica della città dal 2001. (Yvan Travert / Photononstop / Corbis) Wroclaw è una città di nani: dal 2001, oltre 300 statue di gnomi in bronzo in miniatura sono apparse in tutto il centro città. Molti sono in bella vista, aggrappati a pali della luce o appoggiati alla facciata di un edificio, mentre altri sono nascosti. Il centro informazioni turistiche della città in Piazza del Mercato vende mappe che mostrano la posizione di ogni nano, oppure puoi provare a scoprirle da solo.
San Sebastián
Playa de la Concha
Playa de la Concha è una famosa spiaggia urbana nel cuore di San Sebastián. (John Harper / Corbis) Se mai ci fosse una terra di svago, sarebbe San Sebastián. La città costiera di quasi 200.000 abitanti, situata a 280 miglia a nord-est di Madrid, nei Paesi Baschi, è nota per le sue spiagge di sabbia bianca e il surf epico. San Sebastián darà il via ai festeggiamenti della Capitale della Cultura 2016 con la "Grande apertura", una giornata di festa fissata per il 23 gennaio.
Uno dei posti più popolari di San Sebastián per prendere il sole e nuotare è Playa de la Concha, ma non è stato sempre così sereno. Nel 1961, l'area fu immersa in disordini politici a causa dell'Euskadi Ta Askatasuna (ETA), un movimento separatista basco che lanciò attacchi a sorpresa sulla città. Ancora oggi, molti degli edifici imbiancati di San Sebastián sono contrassegnati con fori di proiettile come un silenzioso promemoria del suo passato turbolento. Nel 2011, l'ETA ha dichiarato un cessate il fuoco permanente, e da allora la città si è tranquillamente ripresa. Per aiutare la comunità a guarire, le celebrazioni di quest'anno includeranno il “Trattato di pace”, una serie di seminari, conferenze e produzioni artistiche che mettono in risalto il ruolo della pace nelle arti.
Centro congressi e auditorium Kursaal
I locali spesso chiamano il centro congressi e l'auditorium Kursaal "i cubi" grazie alla sua architettura squadrata. (Melba / age fotostock Spain SL / Corbis) Uno dei luoghi principali per i festeggiamenti di quest'anno sarà il Kursaal Congress Center e Auditorium di San Sebastián, un megaplex di vetro progettato dall'architetto spagnolo Rafael Moneo che si affaccia sulla costa. La gente del posto lo chiama "i cubi" grazie a due strutture di vetro che ospitano una sala da concerto da 1.800 posti, spazi espositivi e una sala da camera.
Tra i concerti previsti per il 2016 ci sono esibizioni di Elvis Costello, la Swedish Chamber Orchestra, la Helsinki Philharmonic Orchestra, Javier Camarena, Buika, George Benson e altri. Fai clic per un elenco completo degli eventi.
Buen Pastor Cathedral e Iesu Church
La Cattedrale di San Sebastián è uno degli edifici più alti della città e contiene una cripta, un organo e elaborate vetrate. (Rob Tilley / Corbis) Come altre Capitali della Cultura, San Sebastián è nota per la sua straordinaria architettura. Costruita nel 1897 e alta 246 piedi, la Cattedrale di Buen Pastor è la struttura più alta della città. È famoso per la sua architettura gotica e le impressionanti vetrate raffiguranti i 12 apostoli, Gesù e la Vergine Maria.
Più moderna ma ugualmente impressionante è la chiesa di Iesu nella periferia della città. Progettato da Rafael Moneo (ha anche disegnato il Kursaal), Iesu ricorda una scatola bianca a due piani. Il tempio cattolico è noto per il suo design minimalista ed è in netto contrasto con le strutture medievali più tipiche della città. Nel 2010, un giardino di fiori bianchi chiamato Memory Park è stato costruito nella chiesa come solenne promemoria di coloro le cui vite sono state perse durante i periodi di guerra e terrorismo.
Albaola: la fabbrica del mare dei baschi
L'Albaola: la fabbrica del mare dei baschi è in parte museo, in parte fabbrica. I visitatori possono osservare come i costruttori costruiscono barche usando metodi antichi tramandati dalle precedenti generazioni di artigiani. (Robert B. Fishman / dpa / Corbis) La vita ruota intorno alla spiaggia di San Sebastián, dai turisti abbronzati a piedi nudi che passeggiano lungo la costa ai surfisti che si arrampicano per trovare l'onda perfetta. La città ha anche una lunga storia di costruzione di barche. Per intravedere il suo passato marinaro, non c'è posto migliore da visitare di Albaola: The Sea Factory of the Basques. In parte fabbrica, in parte scuola di costruzione di barche, ospita escursioni giornaliere incentrate sulla storia e la tecnologia marittima.
Resta nell'atmosfera marittima con una visita al Concha Promenade, che abbraccia la baia di Concha ed è un luogo popolare per ammirare il tramonto. Oppure fai un giro in barca alla vicina isola di Santa Clara per una vista mozzafiato sullo skyline della città.
Bandera de la Concha
Uno degli eventi più famosi della città è la Bandera de la Concha, una gara annuale in barca che si tiene nel Golfo di Biscaglia. La prima gara si tenne nel 1879. (Juan Herrero / epa / Corbis) San Sebastián è una città di festival. Uno dei più popolari è l'annuale gara in barca di Bandera de la Concha (Kontxako Bandera) nel Golfo di Biscaglia della città, che in genere attira una folla di oltre 100.000 spettatori e si svolge i primi due fine settimana di settembre.
Altri eventi annuali popolari includono l'International Jazz Festival, che si svolgerà dal 20 al 25 luglio con esibizioni sui palcoscenici di tutta la città, e il Donostia-San Sebastián Musical Fortnight, il festival di musica classica più longevo della Spagna.
