Qualsiasi rapporto sulle specie invasive sembra avere cattive notizie, a quanto pare, e un nuovo rapporto del US Geological Survey che analizza la minaccia di nove specie di serpenti giganti è forse anche peggio perché stiamo parlando di GIANT SNAKES (e non lo sono generalmente spaventato dai serpenti). Questi serpenti si sono già fatti strada qui negli Stati Uniti - come animali domestici o nascosti nel carico ( Snakes on a Plane was NONFICTION ?! -Ed.), Di solito - e rappresentano una minaccia per gli ecosistemi in cui potrebbero o si sono già stabiliti . Ci sono cinque identificati come ad alto rischio (dettagli sotto) e quattro specie a medio rischio (pitone reticolato, anaconda di DeSchauensee, anaconda verde e anaconda di Beni). Non ci sono rischi bassi, osserva USGS, perché tutti e nove "condividono diversi tratti che aumentano il rischio di insediamento, aumentano i danni che potrebbero causare o rendono difficile l'eradicazione". (Preoccupante, il rapporto osserva che non ci sono strumenti di controllo per sradicare queste specie una volta che queste sono state stabilite.)
In particolare, questi serpenti:
1. Crescere rapidamente a grandi dimensioni (alcuni individui di queste specie superano i 20 piedi di lunghezza e 200 libbre di peso);
2. Sono generalisti dell'habitat (possono vivere in molti tipi di habitat e avere comportamenti che consentono loro di sfuggire alle temperature gelide);
3. Sono generalisti dietetici (possono mangiare una varietà di mammiferi, uccelli e rettili);
4. Sono arboricoli (vivi) quando sono giovani, il che mette a rischio uccelli e mammiferi arboricoli come scoiattoli e pipistrelli e fornisce un'altra strada per una rapida dispersione dei serpenti;
5. Sono tolleranti verso l'urbanizzazione (possono vivere in aree urbane / suburbane);
6. Sono predatori "sit-and-wait" ben nascosti (difficili da rilevare, difficili da intrappolare a causa di movimenti rari tra i nascondigli);
7. Maturi rapidamente e produca molti discendenti (le femmine possono immagazzinare lo sperma e fecondare le loro uova - che in alcuni di questi serpenti possono contare più di 100 - quando le condizioni sono favorevoli per il parto dei giovani);
8. Ottenere densità di popolazione elevate (maggiore impatto sulla fauna selvatica nativa); e
9. Servire come potenziali ospiti di parassiti e malattie di rilevanza economica e per la salute umana. Se non avessero posseduto queste caratteristiche, avrebbero potuto costituire un rischio basso.
Le cinque specie ad alto rischio:
Pitone birmano ( Python molurus ) Originario di : Sud-est asiatico, dal Pakistan e dall'India alla Cina e dal Vietnam all'Indonesia Dimensioni : in media, cresce fino a 18 piedi e 160 libbre Mangia : vertebrati terrestri, tra cui lucertole, uccelli e mammiferi; è stato conosciuto per attaccare e uccidere esseri umani negli Stati Uniti con un clima adatto : Alabama, Arkansas, California, Florida, Georgia, Hawaii, Louisiana, Mississippi, Oklahoma, Carolina del Nord, Carolina del Sud, Texas Già stabilito in : Florida, nelle Everglades
Pitone nordafricano ( Python sebae ) Originario di : Africa centrale dalle coste del Kenya e della Tanzania al Mali e alla Mauritania, e al nord all'Etiopia e all'Eritrea; nelle regioni aride, solo vicino all'acqua permanente Dimensioni : un adulto tipico è di circa 16 piedi Mangia : antilopi, facocero, istrice, caracal, uccelli, pesci, coccodrilli, lucertole, rane Stati degli Stati Uniti con clima adatto : metà meridionale della Florida, punta meridionale di Texas, Hawaii Può già essere stabilito nel sud della Florida
Python sudafricano meridionale ( Python natalensis ) Nativo di : varia dal Kenya sud-ovest all'Angola e al sud attraverso la Namibia e il Sud Africa orientale Dimensioni : un adulto tipico è di circa 16 piedi, ma può crescere più grande del pitone nordafricano Mangia : antilopi, facocero, istrice, caracal, uccelli, pesci, coccodrilli, lucertole, rane Stati degli Stati Uniti con un clima adatto : metà meridionale della Florida, lungo gran parte del confine meridionale del Texas, Hawaii
Boa constrictor ( Boa constrictor ) Originario di : gran parte dell'America centrale e meridionale, dal Messico all'Argentina Dimensioni : gli adulti sono lunghi circa 13 piedi Mangia : mammiferi, uccelli, lucertole, pesci Stati degli Stati Uniti con un clima adatto : Arizona, Florida, Georgia, Hawaii, New Mexico, Texas Già stabilito nel sud della Florida
Anaconda gialla ( Eunectes notaeus ) Originaria di : Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay, Uruguay Dimensioni : da 10 a 12 piedi in media Mangia : pesce, tartarughe, uccelli acquatici, roditori Stati degli Stati Uniti con clima adatto : Florida, Georgia sud-orientale, meridionale e orientale Texas, California del sud, Hawaii
Nota del redattore: una versione precedente di questo articolo identificava erroneamente i serpenti nella foto come boa constrictor. Sono pitoni a sfera. L'errore è stato corretto.
Boa constrictors (per gentile concessione dell'utente Nicovangelion di Flickr) 
Un pitone birmano (per gentile concessione dell'utente aehack di Flickr)
