Vyacheslav Apanasenko, un ammiraglio russo in pensione che si è ucciso a febbraio, ha lasciato un appunto: "Chiedo di non dare la colpa a nessuno tranne che per il Ministero della Sanità e il governo", ha scritto il giorno in cui si è ucciso, riferisce l'International Business Times. E secondo la sua famiglia, all'inizio di quel giorno Apanasenko aveva ricevuto la notizia che la sua prescrizione per antidolorifici era stata respinta.
La nota di Apanasenko fornisce un indizio su ciò che potrebbe causare un aumento dei suicidi in Russia: è estremamente difficile avere accesso a forti antidolorifici, anche nel reparto di cancro e anche se non c'è speranza per la guarigione del paziente. IBT spiega:
Il trattamento per il dolore intenso, molto comune nelle persone con cancro, è particolarmente problematico. Le leggi russe sulla morfina sono molto più restrittive di quanto richiesto dalle convenzioni internazionali sul controllo della droga o raccomandato dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) e dall'International Narcotics Control Board.
Molte persone devono firmare ogni prescrizione per questi medicinali; è possibile ottenere solo una fornitura limitata per prescrizione; e pochissime farmacie riforniscono i farmaci. Secondo l'OMS, la morfina è assolutamente necessaria per il trattamento del dolore oncologico e dovrebbe essere disponibile per tutti i pazienti con necessità mediche.
Anche se non c'è modo di dimostrare che dietro tutti i suicidi c'era una mancanza di antidolorifici, sembra che avrebbe potuto avere un ruolo. Come ha scritto un'altra vittima nella sua nota sul suicidio a marzo: "Sono stanco di vivere in agonia".
Ciò che è disponibile in Russia è il krokodil, un sostituto della morfina, prodotto con codeina, a cui oltre un milione di russi ha sviluppato una dipendenza. Nel 2012, il paese ha smesso di vendere codeina anche al banco. Gli effetti di Krokodil non sono esattamente palliativi, però: il farmaco si nutre della carne degli utenti. L'agenzia russa per il controllo delle droghe ha chiesto un maggiore accesso ai farmaci legittimi per i pazienti terminali, ma, in entrambi i casi, è chiaro che le relazioni del paese con il dolore stanno soffrendo.
