Nel gennaio del 1777, le truppe di George Washington colsero di sorpresa un gruppo di soldati britannici vicino a Princeton, nel New Jersey, segnando una vittoria chiave e rafforzando il morale dell'America. Ma per anni, parte di quel campo di battaglia è stata minacciata da un potenziale progetto di edilizia abitativa. Non più: come riferisce l'Associated Press, un gruppo di conservazionisti storici ha appena concluso un accordo che preserverà l'intero campo di battaglia per le generazioni future.
Un gruppo di organizzazioni storiche ora acquisterà la terra minacciata dall'Institute of Advanced Study, quindi la donerà all'adiacente Princeton Battlefield State Park, scrive l'AP. Il tratto di quasi 15 acri, che include una porzione chiave del campo di battaglia noto come Campo di Maxwell, era precedentemente previsto per essere utilizzato per alloggi di facoltà presso l'istituto di ricerca. Ora, l'acquisto consentirà all'Istituto di costruire alloggi per facoltà altrove e proteggere anche la maggior parte delle terre del campo di battaglia.
Una coalizione di organizzazioni di conservazione storica tra cui il Civil War Trust e il National Trust for Historic Preservation faceva parte dell'accordo. Compreranno due terzi del terreno - in attesa dei permessi della città - e un altro tratto a nord del campo di battaglia e lo daranno al Princeton Battlefield State Park con la speranza di aiutare a interpretare la battaglia.
E che battaglia: all'inizio della guerra, i patrioti sudici sembravano impegnati in una folle campagna contro gli inglesi meglio finanziati e più potenti. Ma alla fine del 1776, Washington iniziò una serie di progressi coraggiosi. Innanzitutto, attraversò il fiume Delaware mezzo ghiacciato, una mossa un po 'disastrosa che aumentò la speranza delle sue truppe. Quindi, le sue truppe assediarono una forza di quasi 1.000 mercenari hessiani a Trenton, catturando oltre la metà delle truppe. Dopo un'altra scaramuccia, però, sembrava che Washington ei suoi uomini fossero intrappolati.
Ma Washington non andrebbe giù senza combattere. Mandò le sue truppe nella vicina Princeton sotto copertura della notte, ma lasciò indietro 500 uomini per far credere agli inglesi che non erano in movimento. Si incontrarono con la retroguardia delle forze britanniche, che non erano preparate per un attacco.
Questa volta, i ribelli spesso più numerosi avevano il vantaggio: c'erano cinque patrioti per ogni cappotto. Sebbene fossero rimasti sorpresi, gli inglesi fecero una forte resistenza, spingendo Washington a cavalcare urlando “Sfilate con noi, compagni coraggiosi. C'è solo una manciata di nemici, e li avremo direttamente! ”L'accusa che vinse la battaglia ebbe luogo al Campo di Maxwell, il luogo che ora verrà preservato.
L'audace mossa di Washington a Princeton sollevò il morale delle sue truppe in lotta e aiutò a vincere la guerra. Allo stesso modo, la notizia dell'accordo incoraggia i conservazionisti desiderosi di proteggere aree di terra storica prima che sia troppo tardi. "Abbiamo lavorato per decenni per garantire che il campo di battaglia di Princeton e gli uomini che hanno combattuto in questa terra 240 anni fa siano opportunamente commemorati", ha dichiarato Jerry Hurwitz, presidente della Princeton Battlefield Society, che ha partecipato ai negoziati. "Questo accordo onora tale impegno e garantisce che una parte storicamente significativa del campo di battaglia sia preservata per sempre."
