Potrebbe essere il 2016, ma le biblioteche di mattoni e malta continuano a svolgere un ruolo vitale nelle comunità americane, secondo un nuovo sondaggio del Pew Research Center.
Il sondaggio, condotto per un periodo di due mesi questa primavera, mostra che oltre la metà (53 per cento) degli americani di età pari o superiore a 16 anni ha interagito con una biblioteca l'anno scorso. I mecenati più probabili? Americani, donne, genitori e giovani adulti istruiti al college (dai 16 ai 29 anni).
D'altro canto, uno su cinque americani (19 percento) ha risposto di non aver mai visitato una biblioteca in nessun momento.
Le pratiche bibliotecarie consolidate rimangono forti tra gli ospiti. Quasi due terzi degli intervistati hanno riferito di utilizzare ancora la biblioteca per motivi tradizionali: prendere in prestito libri stampati o sedersi, leggere, studiare e interagire con i media.
Sempre più persone, tuttavia, interagiscono con le biblioteche in modi nuovi e moderni. Il sondaggio Pew ha rilevato che le biblioteche sono diventate importanti hub tecnologici delle comunità negli ultimi anni, in particolare per le comunità giovani, nere e a basso reddito. Le istituzioni pubbliche forniscono un importante accesso ai computer, a Internet e alle reti Wi-Fi pubbliche, hanno riferito i geometri. Spesso, i clienti utilizzano queste risorse per fare ricerche per la scuola o il lavoro e per controllare la posta elettronica, secondo i dati.
Questo potrebbe spiegare perché gli intervistati di Pew abbiano indicato in modo schiacciante che le biblioteche dovrebbero continuare a concentrare i loro sforzi sulle risorse tecnologiche. Oltre l'80 percento ritiene che le biblioteche debbano offrire programmi per insegnare competenze digitali e più della metà ritiene di dover fornire indicazioni sull'uso di tecnologie creative come le stampanti 3D. C'è un certo disaccordo su come fornire questo spazio, poiché molte persone restano ambivalenti nel riproporre lo spazio di libri e scaffali per risorse tecnologiche.
Un altro motivo per cui le biblioteche rimangono rilevanti nel 2016? Come mostrano i sondaggi di Pew, gli americani continuano a credere che le biblioteche offrano spazi sicuri e opportunità educative per le comunità. Le biblioteche sono anche viste come luoghi critici durante un periodo di crisi. Di fronte a catastrofi naturali o problemi della comunità, come l'uragano Sandy nel 2013, le biblioteche servono spesso come rifugi o avamposti.
Alla luce di questi numeri, forse non è sorprendente che circa i due terzi degli intervistati (66 percento) abbiano indicato che la chiusura di una biblioteca locale avrebbe un impatto notevole sulla loro comunità. I dati sono coerenti con i risultati dello scorso anno, secondo i quali circa due terzi (65 percento) degli intervistati ritenevano che l'otturazione della loro biblioteca locale avrebbe avuto un effetto importante sulla loro comunità.
