Dicono che ricorderete per sempre la vostra prima volta, e secondo un nuovo studio che è in realtà vero per la falena (presumibilmente non sentimentale) di lombrichi di cotone africano.
Come riferisce Penny Sarchet per New Scientist, la ricerca mostra che queste falene mostrano una preferenza per il tipo di pianta in cui si sono accoppiati per la prima volta e torneranno a quella specie di pianta per accoppiarsi di nuovo.
In natura, le falene a lombrico di cotone, che si trovano in tutta l'Africa e in alcune parti dell'Asia e dell'Europa, possono scegliere tra un numero di locali di accoppiamento e di deposizione delle uova, ma sono noti per avere un'innata preferenza per le piante di cotone. Quindi, in una serie di esperimenti, gli scienziati hanno fatto accoppiare le falene per la prima volta sulle foglie di cavolo e poi hanno controllato per vedere se mostravano una preferenza per il cavolo sul cotone per la loro seconda esperienza di accoppiamento e deposizione delle uova. Si scopre, l'hanno fatto.
E le falene non sembrano mostrare la preferenza per qualsiasi posto in cui sono state prima - "l'accoppiamento deve essere coinvolto", scrive New Scientist.
"Un ambiente familiare non funziona solo: l'esposizione delle piante deve essere accoppiata all'accoppiamento", ha detto l'autore principale dello studio, Magali Proffit a Sarchet. "Forse potremmo vederlo in questo modo: se qualcosa ha funzionato bene in un luogo particolare, perché non visitare di nuovo? ”E poi c'è questo confronto:
Sean Prager dell'Università della California, a Riverside, paragona il comportamento della falena a una visita al quartiere Chinatown di una città. "Ci sono molti ristoranti, probabilmente serviranno cibo simile e la maggior parte sarà adatta", dice. "Tuttavia, se sei stato a uno in passato e sai che è buono, puoi scegliere di tornare a quello."
Che romantico.
Lo studio ha anche esaminato i siti in cui le falene si nutrono come larve e ha scoperto che anche la pianta su cui è cresciuto un bruco falena può modellare le sue preferenze. (Tuttavia, non hanno esaminato se le successive esperienze di accoppiamento cambiassero le preferenze delle tarme.)
Secondo gli standard delle tarme, trovare la stessa pianta da accoppiare in ciascun ciclo di copulazione potrebbe sembrare complicato. Ma la falena d'oro rapida prende misure ancora più estese per il sesso. Il National Geographic riteneva che avesse "il sistema di accoppiamento più elaborato finora conosciuto negli insetti", poiché utilizza strategie di corteggiamento e posizioni sessuali multiple.
