Quando il vecchio custode della taverna chiese ai suoi clienti: "Qual è il tuo veleno?" la loro risposta potrebbe benissimo essere stata "Posset, per favore". Il caldo e cremoso precursore dello zabaione è stato "di gran moda nel tardo Medioevo", secondo The Glutton's Glossary, di John Ayto.
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- La lunga, ricca e alcolica storia dello zabaione
Nel Macbeth di Shakespeare, il veleno era più letterale: Lady Macbeth fece scivolare un paio di Mickey (o i loro equivalenti contemporanei) nei possessi delle guardie fuori dai quartieri di Duncan in modo che non si mettessero sulla sua strada omicida.
Devo aver ignorato quella menzione di possets durante la mia lettura al college dell'opera teatrale - respingendola come solo un'altra parola sconosciuta tra molti - perché non l'ho riconosciuta la prossima volta che l'ho vista, al Shelburne Museum, nel Vermont.
Durante una visita la scorsa estate, sono stato incuriosito da alcuni vasi dall'aspetto elaborato nella collezione. Assomigliavano a grandi teiere a due manici, ma le etichette li identificavano come vasi di oggetti. Le pentole Posset, realizzate in ceramica o metallo, sono state progettate appositamente per il lavoro: poiché Posset era sia una bevanda che un dessert, con uno strato di pappa densa e dolce che galleggiava sopra il liquido, il beccuccio consentiva di bere la parte liquida separatamente dal lo spesso strato, che veniva mangiato con un cucchiaio. Il piatto veniva spesso distribuito in occasione di matrimoni inglesi per brindare agli sposi. In una mostra intitolata "Design Rewind: The Origins of Innovation" un paio di anni fa, il museo ha confrontato il design del vaso posset con la tazza sippy dei bambini moderni.
Le ricette possibili variavano ampiamente, ma di solito contenevano vino o birra, panna, zucchero e uova e venivano addensate con pane, biscotti, farina d'avena o pasta di mandorle, che costituivano lo strato superiore. Una ricetta del 17 ° secolo non lo rende troppo attraente:
Prendi un litro di crema densa, boyle con tutta la spezia, quindi prendi sedici uova, tuorli e bianchi sbattuti molto bene, quindi scalda circa tre quarti di una pinta di sacco e mescola bene con le uova, quindi mescolali nella crema, e addolciscilo, poi coprilo da vicino per mezz'ora o più su una pentola ribollente d'acqua o su braci molto lenti, in un bastoncino, e diventerà come un formaggio.
Non riesco a immaginare che una bevanda "come un formaggio" sarebbe mai stata una buona cosa. Potremmo aver colpito il motivo per cui i possets sono quasi scomparsi dalla scena delle bevande invernali.
In Gran Bretagna, la parola posset è tornata, anche se ora si riferisce a un dessert leggero e cremoso, simile a un syllabub. E cos'è un programma di studio, chiedi? Una bevanda cremosa o un dessert a base di vino, crema zuccherata e albumi a volte sbattuti. Per quanto riguarda il nome sciocco, The Glutton's Glossary informa "che rimane un mistero completo".
