Seduto nella fila superiore dell'antica arena, scruto le rovine di Ostia, lasciando che la mia immaginazione mi riporti indietro di 2000 anni ai giorni in cui questo era il porto marittimo dell'antica Roma, un fiorente centro commerciale di 60, 00 persone. Mi meraviglio anche di come pochi visitatori facciano il semplice viaggio in treno per pendolari dal centro di Roma a quello che considero lo spettacolo più sottovalutato in tutta Italia.
Ostia Antica, a soli 30 minuti dal Colosseo, offre antichi brividi per competere con Pompei (che si trova 4 ore a sud di Roma). Girovagando per le rovine oggi, vedrai i resti di banchine, magazzini, appartamenti, palazzi, gallerie commerciali e bagni, tutti dando uno sguardo agli stili di vita romani.
Ostia, alla foce ( ostium ) del fiume Tevere, fu fondata intorno al 620 a.C.; la sua attrazione principale era il sale raccolto dalle vicine saline, che serviva da prezioso conservatore di carne. Più tardi, intorno al 400 a.C., Roma conquistò Ostia e ne fece una base navale, completa di un forte. Nel 150 d.C., quando Roma controllava tutto il Mediterraneo, Ostia era il suo vivace porto commerciale. Con la caduta di Roma, il porto fu abbandonato. Nel corso del tempo il porto si è chiuso. Vorrei concedermi un momento per ringraziare il fango che alla fine seppellì Ostia, proteggendolo dalle devastazioni del tempo e dai contadini medievali che scavano la pietra.
Il piccolo museo di Ostia offre uno sguardo delizioso ad alcune delle statue più raffinate della città: lottatori aggrovigliati, amori bacianti, divinità giocose. La maggior parte delle statue sono pezzi romani del II e III secolo d.C. ispirati a rari e famosi originali greci. I busti per ritratti sono di persone vere, del tipo con cui ti siederesti accanto ai bagni (o nei famosi bagni pubblici seduti). La religione romana venerava l'uomo di casa (e suo padre e suo nonno). Dato che statue di papà e nonno erano comuni nell'angolo di una casa vera e propria, molti sopravvivono oggi.
Gli affreschi sopravvissuti, sebbene scarsi e umili, danno un'idea di come gli alloggi possano essere stati "tappezzati". Forse la stanza più interessante del museo presenta statue di religioni di terre straniere. Essendo una città portuale, Ostia ha ospitato persone (e le loro esigenze di culto) provenienti da tutto il mondo conosciuto.
In questi giorni, puoi passeggiare tra le rovine e tracciare lo standard della griglia per le città militari romane: un forte rettangolare con porte est, ovest, nord e sud e due strade principali che convergono sul Foro. Passeggiando lungo la via principale, Decumanus Maximus, è possibile identificare gli edifici della Repubblica (secoli prima di Cristo) e dell'Impero (secoli dopo Cristo) in base al loro livello. Nel corso dei secoli, il livello del suolo di Ostia è aumentato e la strada è stata elevata. Qualunque cosa in cui cammini è BC
Sulla via principale vedrai il vasto teatro ( teatro ). Uno dei più antichi teatri in mattoni di tutto il mondo, è ancora oggi utilizzato per concerti. Le tre file di gradini di marmo vicino all'orchestra erano soliti fare grandi tiri.
Proprio di fronte al teatro si trova la grande Piazza delle Gilde, l'ex vivace centro dell'industria import / export di Roma, con oltre 60 uffici di armatori e commercianti. Lungo il marciapiede, i mosaici del II secolo d.C. pubblicizzano i servizi offerti dai vari negozi: un faro simboleggia il porto di Ostia e un elefante segna l'ufficio dei commercianti dall'Africa. È divertente percorrere l'intera piazza indovinando dagli antichi segni ciò che una volta era in vendita dietro ogni facciata del negozio.
I Forum Baths, un enorme complesso sovvenzionato dal governo, erano il centro nevralgico della città. Ottimi gradini in marmo, ideali per rilassarsi, conducevano alle piscine. Le persone usavano l'olio d'oliva piuttosto che il sapone per lavarsi, quindi l'acqua doveva essere periodicamente scremata dai domestici. Dal punto di vista che si affaccia sulle Terme di Nettuno vedrai un bel mosaico di Nettuno che cavalca quattro cavalli attraverso le onde delle montagne russe.
Lungo via Casa di Diana si trova la casa di Diana, un grande esempio di insulae (complessi di appartamenti a più piani dove abitava la classe media inferiore) e una locanda chiamata Insula del Thermopolium. Pancia fino al bar di questa taverna. Vedrai un piccolo lavandino, gli scaffali una volta utilizzati per esporre cibi e bevande in vendita e scarsi resti di dipinti murali.
Un meandro lungo le stradine secondarie di Ostia è una vera caccia al tesoro archeologica. Cerca frammenti nascosti di affreschi, pavimenti a mosaico conservati e macine per macinare il grano quando gli affari vanno a gonfie vele.
La chiave per goderti i panorami dell'antica Roma è risorgere tutte quelle macerie nella tua mente. Un breve viaggio verso l'antico porto di Roma aiuta a fare proprio questo, rendendo più probabile che le tue ore passate attraverso le meraviglie dell'antica Roma ti daranno la pelle d'oca piuttosto che il colpo di calore.
Per maggiori dettagli, vedi la Roma di Rick Steves .
Rick Steves (www.ricksteves.com) scrive guide turistiche europee e organizza spettacoli di viaggio in televisione pubblica e radio pubblica. Invialo tramite e-mail all'indirizzo o scrivergli c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
