Le stazioni di rifornimento non riguardavano solo il carburante: aiutavano a creare la cultura guida americana.
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La prima stazione di servizio drive-in è stata aperta in Pennsylvania in questo giorno nel 1913. Gli automobilisti americani erano stati in grado di pompare il proprio gas nelle stazioni di rifornimento dal 1905, ma quelle erano poco più che una pompa sul marciapiede. Prima di allora, gli automobilisti acquistavano benzina in lattine da luoghi come farmacie e negozi di fabbri e si riempivano da soli. Con l'apertura di questa stazione di servizio all'angolo tra Baum Boulevard e St. Clair Street a Pittsburgh, è nata un'istituzione culturale.
La stazione di servizio è stata aperta dalla Gulf Refining Company, scrive la American Oil and Gas Historical Society. "A differenza delle precedenti semplici stazioni di rifornimento di benzina sul marciapiede, un architetto ha progettato appositamente la struttura in mattoni in stile pagoda [che] offriva aria libera, acqua, servizio di carter e installazione di pneumatici e tubi", scrive AOGHS.
Oggi assomigliava molto alle stazioni di servizio a servizio completo. Con un tetto illuminato, ha fornito riparo dalle intemperie, scrive AOGHS, e aveva un manager e quattro assistenti che aiutavano con il rifornimento e le riparazioni.
Fermarsi in una stazione di rifornimento era diverso dal fermarsi per fare il pieno. Per prima cosa, ha offerto nuove opportunità di vendita al dettaglio ai proprietari di stazioni di servizio. "Oltre al gas, la stazione del Golfo offriva anche aria e acqua gratuite e vendeva le prime mappe stradali commerciali negli Stati Uniti", scrive AOGHS.
Le stazioni di servizio hanno contribuito a modellare la strada americana. Dai un'occhiata al loro passato:
Una stazione di rifornimento a Hollywood, in California, di notte. (Divisione stampe e fotografie della Library of Congress) 
Una famiglia di quattro persone che compra benzina in una stazione di servizio. (Libreria del Congresso) 
Una stazione di servizio automobilistica ad Atlantic City, nel New Jersey, qualche tempo prima del 1930. (Biblioteca del Congresso) 
Un cartello sulla finestra di una stazione di rifornimento a Sisseton, nel Dakota del Sud, circa settembre 1939. (Biblioteca del Congresso) 
Una stazione di rifornimento a Orofino, Idaho, circa luglio 1941. (Biblioteca del Congresso) 
Una stazione di rifornimento a Tulsa, in Oklahoma, nel 1942. (Biblioteca del Congresso) 
Una stazione di rifornimento nella contea di Solano, California, circa dicembre 1940. (Biblioteca del Congresso)
