Questa settimana, nel 1990, la Torre pendente di Pisa è stata chiusa per riparazioni. Il problema: si sporgeva troppo.
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Oggi la torre è tornata dove appartiene - non diritta, perché che tipo di persona va a visitare la Torre verticale di Pisa? - ma inclinata di circa 18 pollici in meno rispetto a prima. La chiusura del 1990 fu la prima volta nella lunga vita della torre che fu chiusa per essere riparata.
"Pochi monumenti sono stati studiati tanto dagli ingegneri quanto la Torre pendente di Pisa", scrivono gli studiosi Ronald I. Borja, Giovanni Calabresi, James K. Mitchell e Robert L. Schiffman.
Il fatto che la Torre Pendente di Pisa sia arrivata fino a questo punto è un fortunato incidente storico. La torre fu costruita per un periodo di 200 anni, tra il 1173 e il 1372 d.C.
"Mentre alcune follie architettoniche sono il prodotto di imprevisti attacchi di sfortuna, l'inclinazione caratteristica della Torre Pendente di Pisa avrebbe potuto essere evitata con una migliore pianificazione", scrive Michael Arbeiter per Mental Floss . "Una fondazione poco profonda e il terreno soffice di Pisa - composto da sabbia, argilla e depositi dai fiumi toscani Arno e Serchio - erano troppo instabili per sostenere l'edificio anche nelle prime fasi della sua costruzione."
È stato progettato per essere la terza parte di un complesso della cattedrale, una torre di marmo bianco alta 185 piedi. Per mettere in prospettiva la sua altezza, questo è un terzo dell'altezza del monumento a Washington, che, a 555 piedi di altezza, rimane nel 2017 la struttura in pietra più alta del mondo.
A quel punto, fortunatamente per il punto di riferimento, scoppiò la guerra tra la città-stato italiana di Pisa, dove fu costruita la torre, e Genova. Sono passati quasi 100 anni prima che qualcuno lavorasse di nuovo sulla torre, scrive History.com, un ritardo che probabilmente ha permesso alla fondazione di stabilizzarsi abbastanza da impedirne la caduta durante la costruzione.
Quindi, nel 1275 d.C., i successivi architetti che presero il controllo del progetto aggiunsero tre piani aggiuntivi che si piegavano nella direzione opposta alla pendenza nord della torre, riporta Getty. Purtroppo, il peso aggiunto ha avuto un impatto maggiore rispetto alla correzione prevista e la torre si è inclinata ancora di più. L'ultima parte della torre, il campanile in cui era ospitata la campana, fu terminata da un altro architetto, tra il 1350 e il 1372 d.C., riferisce il museo.
"Ci sono voluti circa 200 anni per completare la Torre, ma ci sono stati solo circa 20 anni di lavoro effettivo. Parlare di un progetto di costruzione da incubo!" scrive Alicia Ault per Smithsonian.com.
Come risultato di tutto ciò, la torre ora si inclina verso sud. Nel corso dei secoli, nonostante gli sforzi di molti, si è spinto sempre più lontano, portando alla chiusura. La torre non riaprì per 11 anni e anche allora si inclinava lentamente. Anche adesso, scrive Ault, la torre è impercettibilmente in movimento.
Ma sebbene la torre sia in continua evoluzione, nel corso della sua vita la sua stravagante architettura è stata estremamente vantaggiosa per Pisa e l'Italia. È una delle attrazioni turistiche più distintive della nazione, anche se devi immaginare che il peso combinato dei milioni di turisti che hanno scalato la torre abbia avuto un impatto sulla sua inclinazione.
Se visiti Pisa oggi, puoi salire sulla sua torre pendente e ammirare Pisa come tanti altri hanno fatto nel corso dei secoli. La sfida potrebbe essere quella di scegliere quale torre pendente scalare: a causa del terreno soffice della regione, anche molte altre torri della chiesa di Pisa si appoggiano, scrive Arbeiter, anche se nessuna così drammaticamente.
