A Drøbak, in Norvegia, c'è una piccola scuola che è una delle più singolari - e forse la più verde - del mondo. Sulla parte superiore, i pannelli solari si affacciano sul sole con un angolo di 33 gradi e sotto, i pozzi energetici sfruttano l'energia geotermica. Questa primavera, gli studenti, per la prima volta, hanno frequentato la scuola media inferiore Powerhouse Drøbak Montessori, che sostiene di essere la scuola più efficiente della Norvegia. È anche l'edificio più recente completato da una coalizione di architetti, ingegneri, sviluppatori e designer chiamata Powerhouse.
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"Abbiamo una missione per rendere ogni edificio energia positiva", afferma Rune Stene, direttore della tecnologia di Skanska, una società di appalti che fa parte di Powerhouse. "Ciò significa che vogliamo abbattere le barriere all'industria e agli attori del settore ed essere una vetrina del fatto che abbiamo la tecnologia, abbiamo le conoscenze ed è possibile farlo ora".
Powerhouse è composto da alcuni nomi familiari. La famosa Snøhetta fa l'architettura. Entra è una società immobiliare, Asplan Viak è una società immobiliare e Zero Emission Resource Organization (ZERO) è una fondazione senza scopo di lucro. Insieme, sono il Capitano Pianeta ("i tuoi poteri combinati!") Di un edificio a energia positiva. La loro missione: costruire edifici che forniscano più potenza nel corso della loro vita di quanto non costino costruire, correre e demolire.
"Per essere in grado di progettare gli edifici in grado di produrre tanta energia, che rappresenta tutta l'energia della vita, il design deve cambiare dalla forma segue la funzione alla forma segue l'ambiente", afferma Stene. “Quindi, almeno nei nuovi progetti di costruzione, vedi una forma diversa sull'edificio. Non perché Snøhetta sono gli architetti. Deve essere in quel modo per raccogliere tutto il sole necessario per la produzione di energia. "
La scuola media inferiore di Powerhouse Drøbak Montessori afferma di essere la scuola più verde della Norvegia. I pannelli solari rivestono il tetto, posizionati con un angolo di 33 gradi. (Powerhouse) 
La scuola è a nord-est di Drøbak. (Powerhouse) 
Questa primavera, circa 60 studenti della terza e della terza media hanno iniziato a frequentare la scuola. (Powerhouse) 
Le centrali elettriche tendono ad assumere forme uniche, al fine di raccogliere quanta più energia solare possibile. (Powerhouse) Finora, Powerhouse come gruppo ha adattato un edificio oltre alla scuola, ed è a metà della costruzione del suo primo edificio per uffici appositamente costruito. Agganciato dapprima dai regolamenti, Powerhouse si è sistemato su due vecchi edifici per uffici e li ha rinnovati in uno nel 2014. Hanno rimosso l'edificio dal suo telaio di cemento e lo hanno ricostruito, nominando il progetto Kjørbo e riducendo il fabbisogno di energia del 90 percento grazie agli schermi ombreggiati e altri controlli passivi della temperatura. Il nuovo, parzialmente completato Brattørkaia, un edificio per uffici compatto, angolare, di 172.000 piedi quadrati, sta sorgendo ora sul lungomare di Trondheim.
Powerhouse non è uno standard esattamente come LEED, o la certificazione BREEAM di più lunga data. Secondo Brendan Owens, un ingegnere nello sviluppo tecnico per il Green Building Council degli Stati Uniti, che amministra LEED, una certificazione LEED dipende da sei aree chiave: ubicazione e trasporto, siti sostenibili, efficienza idrica, energia e atmosfera, materiali e risorse, e interni qualità ambientale.
BREEAM riscuote valutazioni basate su diversi criteri, simili a LEED. Tuttavia, a differenza di Powerhouse, che richiede la produzione di energia, BREEAM si preoccupa maggiormente dell'efficienza energetica. Mentre le centrali elettriche cercano la certificazione BREEAM, afferma Stene, il loro design privilegia l'energia. "LEED e BREEAM coprirebbero un aspetto più ampio delle questioni ambientali", afferma. “Il concetto di Powerhouse è interamente incentrato su energia e clima. Questo perché sarà il clima che ci ucciderà alla fine della giornata. ”Mentre ci sono altri gruppi che costruiscono edifici a basso consumo energetico, nessuno ha adottato l'intero approccio del ciclo di vita, tenendo conto della costruzione e della demolizione come fa Powerhouse.
Powerhouse ha combinato due edifici per uffici esistenti fuori Oslo e li ha rinnovati, riducendo il loro consumo di energia del 90 percento. (Powerhouse) Per commercializzare un edificio come centrale elettrica, il progetto deve soddisfare una definizione rigorosa di energia positiva. Deve tener conto di tutte le fasi del ciclo di vita, dal trasporto di materiali ai macchinari da costruzione, alla produzione di acciaio e alluminio, fino alla sua eventuale demolizione. Il processo e i materiali devono essere monitorati e almeno due del consorzio devono essere coinvolti nel progetto. Parte dell'equazione è la costruzione di un edificio il più efficiente possibile e la maggior parte del resto dell'energia è integrata da pannelli solari. È possibile, sebbene impegnativo, rendere redditizia una simile impresa, afferma Marius Holm, amministratore delegato di ZERO.
"Se vogliamo realizzare edifici veramente verdi, dobbiamo accettare che la progettazione o l'architettura degli edifici potrebbe essere influenzata dagli standard ambientali che fissiamo", afferma.
Un simile standard non è possibile in alcuni luoghi, sottolinea Owens. "Per alcuni tipi di edifici, questa non è un'idea realistica", afferma. Un ambiente urbano denso potrebbe non offrire abbastanza spazio per implementare alcuni degli elementi di progettazione visti nelle attuali centrali elettriche. Ma anche se i costruttori non riescono a rendere gli edifici netti positivi per l'energia, possono comunque avere un impatto.
“Powerhouse è utile perché imposta una barra così alta e rigorosa. Ma non dovrebbe essere che le persone stiano assumendo che se non si sforzano di raggiungere quel livello di prestazioni che nulla di ciò che conta è importante ”, afferma Owens. "Solo perché non stai eseguendo un Ironman completo non significa che non dovresti scendere dal divano e correre un 5k."
Svart, il primo hotel Powerhouse, sarà situato ai piedi del ghiacciaio Svartisen, nella Norvegia settentrionale. (Powerhouse) 
Il design è ispirato, in parte, ai fiskehjells locali, o alle strutture in legno per l'essiccazione del pesce, e ai rustici cottage di pescatori chiamati rorbues . (Powerhouse) 
Ogni anno l'hotel spenderà l'85 percento in meno di energia rispetto a un tipico hotel moderno. (Powerhouse) E le persone stanno seguendo l'esempio di Powerhouse, sia esplicitamente, come HouseZero positivo per l'energia di Harvard, che è stato costruito con l'aiuto dei consulenti Powerhouse, sia implicitamente, ponendo le loro altezze elevate, aspirando agli elementi disposti negli edifici Powerhouse senza essere completamente positivi dal punto di vista energetico. La stessa Powerhouse cerca di espandersi all'estero e sta iniziando a cercare modi per integrare la tecnologia intelligente e persino implementare standard simili a livello di quartiere.
Nell'immediato futuro, il gruppo sta costruendo un hotel, principalmente in legno, vicino a un ghiacciaio nel circolo polare artico, vicino a Bodø e alle Lofoten in Norvegia. Chiamato Svart, Snøhetta ha rilasciato i rendering dell'edificio rotondo, che rimarrà sospeso sull'acqua di un fiordo. È una sfida su più livelli. Gli hotel richiedono più acqua calda, che deve essere presa in considerazione, e la sua posizione nel lontano nord significa che il riscaldamento è duro e la luce del giorno a volte scarsa.
"La nostra ambizione è di spingere continuamente i confini per ciò che l'industria dell'edilizia considera possibile", afferma Holm.
