Nonostante la sua fama mondiale, la reputazione di artista Leonardo da Vinci si basa su solo 20 dipinti ancora noti per esistere. Mentre alcune opere sono state perse o forse distrutte nel corso dei secoli, c'è un'altra ragione per cui abbiamo così poche opere autentiche da parte del maestro: l'artista italiano era noto per iniziare e non completare mai le opere. Lavorò duramente per i progetti del cavallo Sforza, destinato a essere la più grande scultura in bronzo fuso di sempre, fuori e avanti per 12 anni prima di abbandonarlo. Un murale commissionato della Battaglia di Anghiari fu stuccato quando il maestro pittore non riuscì a completare l'opera. Alcuni ricercatori ritengono addirittura che la Gioconda sia incompiuta, qualcosa menzionato dal primo biografo di Leonardo.
Guardando i pochi dettagli della sua vita e la sua propensione a procrastinare e abbandonare le opere d'arte, due neuroscienziati hanno presentato una possibile ragione del comportamento di Leonardo nella rivista Brain . Suggeriscono che l'artista potrebbe aver avuto deficit di attenzione e disturbo iperattivo (ADHD).
"Sebbene sia impossibile fare una diagnosi post mortem per qualcuno che ha vissuto 500 anni fa, sono fiducioso che l'ADHD sia l'ipotesi più convincente e scientificamente plausibile per spiegare la difficoltà di Leonardo nel portare a termine le sue opere", afferma il co-autore Marco Catani del King's College London in un comunicato stampa. “I documenti storici mostrano che Leonardo ha trascorso troppo tempo a pianificare progetti ma mancava di perseveranza. L'ADHD potrebbe spiegare aspetti del temperamento di Leonardo e del suo strano genio mercuriale. "
Nel documento, i ricercatori riportano che mentre Leonardo dedicava un tempo "eccessivo" alla pianificazione delle sue idee, la sua perseveranza diminuiva quando si trattava di eseguirle. "La lotta cronica di Leonardo per distillare la sua straordinaria creatività in risultati concreti e mantenere gli impegni è stata proverbiale nella sua vita e presente sin dalla prima infanzia", scrivono.
Infatti, in una biografia di famosi scultori e pittori, il primo a includere informazioni su Leonardo, Giorgio Vasari scrive una definizione quasi da manuale di ADHD:
"Nell'apprendimento e nei rudimenti delle lettere avrebbe acquisito una grande competenza, se non fosse stato così variabile e instabile, poiché si è impegnato ad apprendere molte cose e poi, dopo averle iniziate, le ha abbandonate".
Quando Leonardo era più grande e ha iniziato a lavorare come apprendista nella bottega del pittore Andrea del Verrocchio a Firenze, la sua incapacità di eseguire divenne più evidente. Lì ricevette le sue prime commissioni e, sebbene pianificasse ampiamente i lavori, alla fine si allontanò da loro. Nel 1478, ricevette la sua prima commissione come pittore solista per una pala d'altare nella Cappella di San Bernardo. Nonostante abbia preso un anticipo di 25 fiorini, Leonardo non ha consegnato.
Questo potrebbe spiegare perché Leonardo rimase nel laboratorio di Verrochio fino all'età relativamente avanzata di 26 anni mentre altri pittori partirono da soli. Quando lasciò l'atelier, non era come un pittore, ma come un musicista che lavorava per il Duca di Milano.
Quando il duca di Milano alla fine lasciò andare Leonardo dopo 20 anni di servizio, l'artista scrisse nel suo diario che non aveva mai finito nessuno dei tanti progetti che il duca gli aveva commissionato. Perfino il papa si è occupato del suo caso; dopo aver lavorato per tre anni in Vaticano, fu licenziato da papa Leone X che esclamò: "Ahimè! quest'uomo non farà mai nulla, perché inizia pensando alla fine del lavoro, prima dell'inizio. "
Il romanziere e contemporaneo Matteo Bandello, che ha osservato Leonardo durante il periodo in cui ha lavorato a L'ultima cena, offre uno dei pochi scorci che abbiamo di queste abitudini di lavoro:
“L'ho visto anche, mentre il capriccio o il capriccio lo hanno preso, è partito a mezzogiorno, […] da Corte Vecchio, dove stava lavorando sul modello in creta del grande cavallo, e andare dritto verso la Grazie e lì montare sul ponteggio e prendere il suo pennello e dare uno o due tocchi a una delle figure e improvvisamente rinunciare e andare via di nuovo ”
Oltre a queste curiosità biografiche, Emily Dixon alla CNN riferisce che ci sono altri segni dell'ADHD che Leonardo ha funzionato continuamente durante la notte, alternando cicli di brevi pisolini e veglia. Era anche mancino e alcune ricerche indicano che potrebbe essere stato dislessico, entrambi associati all'ADHD All'età di 65 anni, Leonardo ha avuto un ictus nell'emisfero sinistro, ma i suoi centri linguistici sono rimasti intatti. Ciò indica che l'emisfero destro del suo cervello conteneva i centri linguistici del suo cervello, una condizione trovata in meno del 5% della popolazione e prevalente nei bambini con ADHD e altre condizioni di sviluppo neurologico.
Mentre questo studio può sembrare una diagnosi schiacciata, Jacinta Bowler di ScienceAlert avverte che questo tipo di diagnosi post mortem sono sempre problematiche. Questo perché, in molti casi, i professionisti medici non hanno le capacità per criticare correttamente o inserire nel contesto documenti storici e potrebbero interpretare le cose in modo errato. E aneddoti, brevi biografie e voci di diario non possono sostituire un esame diretto.
Graeme Fairchild del dipartimento di psicologia dell'Università di Bath dice a Dixon alla CNN che la diagnosi di Leonardo con ADHD potrebbe essere positiva. Mostra che "le persone con ADHD possono ancora essere incredibilmente talentuose e produttive, anche se potrebbero avere sintomi o comportamenti che portano a compromissione come irrequietezza, scarse capacità organizzative, dimenticanza e incapacità di finire le cose che iniziano", dice.
Sottolinea inoltre il fatto che il disturbo colpisce anche gli adulti, non solo i bambini, come alcuni pensano. "Per molte persone, l'ADHD è una condizione per tutta la vita piuttosto che qualcosa da cui provengono, e certamente sembra che Leonardo da Vinci abbia avuto grossi problemi in molte di queste aree durante la sua vita", afferma Fairchild.
Leonardo ha riconosciuto le sue difficoltà con il tempo e la gestione del progetto e talvolta ha collaborato con altre persone per fare le cose. Ma si è anche picchiato per quella che vedeva come la sua mancanza di disciplina. Anche alla fine della sua vita, si è pentito dei suoi fallimenti e ha riferito che "aveva offeso Dio e l'umanità nel non aver lavorato alla sua arte come avrebbe dovuto fare".
Catani dice a Kate Kelland di Reuters che Leonardo potrebbe fungere da poster per l'ADHD, che nella mente pubblica è spesso associato a QI basso o comportamenti scorretti dei bambini. Dice che ci sono molte persone di successo con il problema e possono avere ancora più successo se imparano a gestire o curare il disturbo.
"Leonardo si considerava qualcuno che aveva fallito nella vita - il che è incredibile", dice. "Spero (questo caso) che l'ADHD non sia collegato a un QI basso o alla mancanza di creatività, ma piuttosto alla difficoltà di capitalizzare sui talenti naturali."
In effetti, ricerche recenti indicano che gli adulti con ADHD sono spesso più creativi di quelli senza, dando loro un vantaggio in alcuni campi.
