L'incontro con Lori Belilove, fondatore della Isadora Duncan Dance Foundation, può essere inquietante per chiunque abbia familiarità con la madre della danza contemporanea. Entrambe le donne sono nate nella zona della baia di San Francisco. Sia Belilove che Duncan sono cresciuti come spiriti liberi, incoraggiati presto ad amare l'arte e la natura. Entrambi hanno viaggiato molto con le loro famiglie attraverso l'Europa. Entrambi trassero ispirazione dalla Grecia classica. Ed entrambi erano credenti appassionati che la danza inizia nel profondo dell'anima, non rigorosamente alla sbarra.
Quale è venuto prima, l'interesse per Isadora o l'interesse per la danza?
L'interesse per Isadora. Da ragazzina cresciuta a Berkeley, ero certamente esposta alla danza e a tutte le arti. Sono stato portato a lezione di danza classica all'età di 5 anni e ho pensato che fosse molto stupido. Ricordo di essermi licenziato presto e di aver aspettato che mia mamma venisse a prendermi fuori, dove giocavo con insetti e fiori in giardino.
Il grande "Aha!" il momento è stato quando tutta la mia famiglia ha viaggiato in Europa per quattro mesi. Ci siamo accampati e visitati ogni paese, museo e chiesa in un autobus VW. Ad Atene ci è stato detto di cercare l'insegnante di danza dell'insegnante di pianoforte di mio fratello Vassos Kanellos. Kanellos era un uomo straordinario con una lunga carriera. Ha incontrato Isadora Duncan e la sua famiglia quando sono venuti in Grecia; Isadora gli insegnò, insieme ad altri giovani ragazzi greci, e li presentò più tardi a Vienna come il coro di ballerini.
Mio fratello ricorda che il signor Kanellos disse: "Lori, devi essere la prossima Isadora!" Mi ha chiesto di venire ad Atene e studiare con lui. Ricordo di essere stanco da mesi di viaggio ed ero incerto su questo invito.
Quando siamo tornati a casa, ho letto l'autobiografia di Isadora e sono uscito di scena. Ho dovuto trovare tutto quello che potevo su di lei e le sue danze. Dopo aver completato il liceo in anticipo, ho viaggiato in Grecia per studiare con il signor Kanellos.
Cosa ti ha attirato di più in Isadora?
La sua gioia di vivere prima di tutto, e la sua estetica della bellezza classica in armonia con il movimento del corpo umano. Adoro il modo in cui ha insistito sul fatto che il cuore e lo spirito di ogni singolo ballerino dovevano essere riconosciuti. Credeva che ballare fosse un'espressione naturale per i bambini e voleva che la formazione nelle sue scuole lo riflettesse. Tutto ciò ha perfettamente senso per me.
Come hai sviluppato questo in una carriera?
Una cosa tira l'altra. Mentre ero in Grecia, un piccolo articolo su di me è apparso sul giornale locale a Berkeley. Una donna chiamò mia madre e disse che doveva incontrarmi. Era la ghirlanda di Mignon e si era allenata con Irma e Anna Duncan, due degli Isadorabili [sei dei principali ballerini della scuola di Isadora a Grunewald, in Germania, che Isadora adottò nel 1919].
Hai incontrato gli Isadorabili?
Ho incontrato Irma, che era a Santa Barbara, e poi ho incontrato Anna e Maria Teresa a New York. Irma era appassionata della tecnica di Isadora.
Lori Belilove nel ruolo di "Dance of the Furies" di Isadora Duncan dall'opera Orfeo di Gluck, Hearst Greek Theatre, Berkeley, CA (Margareta K. Mitchell) 
Lori Belilove suona "Valse Brilliant" di Isadora Duncan alla musica di Chopin Zellerbach Hall, UC Berkeley, artista ospite solista con l'Oakland Ballet (David Fullard) 
Lori Belilove interpreta "Dance of the Furies" di Isadora Duncan dall'opera Gluck Orfeo, Moscow Center for the Performing Arts, Russia, 2006 Company tour (Vladimir Lupovsky) 
Lori Belilove esegue "Narciso" di Isadora Duncan con la musica del valzer di Chopin op 68 n. 2, Temple of Wings, Berkeley, CA (Margareta K. Mitchell) 
Lori Belilove esegue la sua opera "In the Spirit of Isadora" (David Fullard) 
Lori Belilove interpreta la Suite of Brahms Waltzes di Isadora Duncan op 39 "Le molte facce dell'amore", Great Tchaikovsky Hall, Mosca, 2006 Tour aziendale (Vladimir Lupovsky) 
Ritratto di Lori Belilove di Jack Mitchell realizzato mentre Belilove era artista residente all'Atlantic Center for the Arts, New Smyrna Beach, Florida. (Foto (C) Jack Mitchell) Come hai fondato la fondazione e fondato la tua compagnia di danza?
Sono andato al Mills College [a Oakland, in California] e ho studiato danza, religione e studi classici. Quando mi sono laureato, i principali studenti degli Isadorables (Julia Levien e Hortense Kooluris) stavano avviando una nuova compagnia di Duncan Dance e mi hanno chiesto di essere un membro fondatore. Così mi sono trasferito a New York per farlo nel 1976. Queste donne avevano sessant'anni e stavano diventando meno attive, e stavo diventando più attiva e creavo nuove opere. Ho avuto una nuova visione di Isadora che era più contemporanea. Così ho esplorato da solo e ho fondato la Fondazione nel 1979. I più anziani ballerini di Duncan sono diventati allenatori e consulenti artistici.
Dieci anni dopo, ho creato la Isadora Duncan Dance Company. Fluttua dall'avere da cinque a nove ballerini. Assumiamo apprendisti e iniziamo un programma di certificazione: sto dando alla luce ballerini e insegnanti!
Dal mio punto di vista, ai ballerini oggi manca l'esperienza Isadora. Ora non fraintendetemi, adoro le belle linee e le curve pulite, ma l'artista deve essere sviluppato del tutto. Se non c'è mai alcun sollievo dalla pressione per essere tecnicamente perfetti e per quanto prescritto dall'insegnante, alcuni ballerini rimarranno bloccati lì. Insegno sempre una sezione di improvvisazione nelle mie lezioni per mantenere viva quella parte nei ballerini. È un'opportunità per riunire ciò che hanno imparato a modo loro - e quale altro modo c'è, alla fine? Nessuno vuole tagliabiscotti per ballerini!
Cosa fa la fondazione?
Ha uno scopo triplice: esibizione, programmi educativi e ricerca archivistica.
Molte persone non sanno che esiste il lavoro di Isadora. C'è anche molto de-mitologismo da fare. Si ritiene che Isadora fosse una bohémien a ruota libera senza alcuna disciplina. Era autodidatta; lasciò la scuola alle 10 e andò in biblioteca a leggere voracemente. Era una filosofa e un vero genio.
Come coreografate una danza? Scrivi cose o mosse di schizzo?
Per me, una danza inizia molto in profondità nella mia psiche, come un'agitazione nella mia anima. Di solito, sono stimolato da qualche esperienza o momento fugace che mi registra come qualcosa da esplorare. Spesso guardare le persone mi affascina e ho un'idea di qualcosa che voglio dire. Userò la mia compagnia, e darò forma e sperimenterò. È tutta esplorazione.
Parlami dei costumi dei ballerini.
I disegni originali della tunica sono di Isadora, ispirati sia all'abbigliamento antico greco che romano raffigurato in sculture, vasi, dipinti murali e arte rinascimentale. Adorava il modo in cui i panni si aggrappavano al corpo per rivelare il movimento. La tunica è come un vestito con una fessura laterale.
Ho sviluppato alcuni di questi per essere più contemporanei e per sbarazzarmi di poof extra. Isadora e le sue ballerine del 1900 indossavano costumi con una dolce figura che esagerava i fianchi, come si vede nei dipinti di Botticelli. I disegni dei costumi si riferiscono anche all'umore delle danze: tessuto più pesante per danze lamentose e seta cinese molto leggera per le opere liriche. Alcuni colori vanno anche per certi balli nel repertorio.
Dove ti esibisci?
Negli Stati Uniti, andiamo principalmente nei college; i dipartimenti di danza ci adorano. Siamo stati in Francia, Germania, Londra, Grecia, Russia, Messico, Canada, Brasile, Africa occidentale e Corea. Adoro condividere questo lavoro con le persone e, temo che l'entusiasmo per la ricchezza di questo lavoro si riversi in tutte le mie esibizioni e insegnamenti.
