Un ritratto di Eunice Kennedy Shriver, il fondatore delle Special Olympics, è stato esposto alla National Portrait Gallery sabato. Il lavoro dell'artista David Lenz di Milwaukee, il dipinto ne raffigura anche altri cinque: Marty Sheets of Greensborough, North Carolina; Loretta Claiborne di York, in Pennsylvania; Kathryn "Katie" Meade di Des Moines, Iowa; Andy Leonard di Reynoldsburg, Ohio e Airika Straka di Wisconsin Rapids, Wisconsin.
Alla presentazione di sabato, Lenz, padre di un bambino affetto dalla sindrome di Down, ha affermato che i cinque atleti olimpici speciali e i migliori partecipanti del Buddy "incarnano il lavoro e l'eredità della signora Shriver".
"Più di cinquant'anni fa", ha detto Lenz, "quando la signora Shriver iniziò il suo lavoro, gli atteggiamenti erano molto diversi da come sono oggi; c'erano diffuse negligenze, abusi non celati e isolamento straziante".
Contrastando quel periodo con l'esperienza che suo figlio Sam ha avuto oggi come Special Olympian, sotto la guida di allenatori e volontari, con la famiglia e gli amici che lo applaudono e lo supportano, Lenz ha continuato a descrivere il significato della sua pittura.
"I diversi elementi visivi del ritratto sono lì come metafore; semplicemente, la signora Shriver ci sta portando tutti dall'oscurità di quel passato travagliato, alla luce dell'accettazione, alla luce della comprensione, alla luce della comunità.
"E nel dipinto, Airika ha riconosciuto quale spettacolo raro e bello sia questo, il lavoro della signora Shriver, e lei si sta guardando alle sue spalle, invitandoci tutti a vederlo."
Leggi di più sul ritratto di Shriver nella funzione solo web di Barbara Sanford su Smithsonian.com.
