Il sessantotto percento dei bevitori di caffè negli Stati Uniti usa una sorta di aggiunta, una crema o un dolcificante o entrambi. E se quell'aggiunta si presenta sotto forma di un contenitore di plastica monodose, probabilmente finisce in una discarica.
Questi baccelli - li hai visti in hotel, aeroplani, ristoranti, convegni - sono convenienti in quanto sono spesso stabili e possono essere usati a piccole dosi. Questo non è intrinsecamente negativo; l'idea di utilizzare un minuscolo contenitore di crema per evitare l'apertura e, eventualmente, di gettare un litro di latte è sana.
Ma di solito non sono riciclabili e sono quindi disastrosi per l'ambiente; miliardi vengono usati ogni anno, quindi gettati nella spazzatura. Negli ultimi anni, diversi ricercatori e esperti di marketing intraprendenti hanno tentato di risolvere questo problema con qualcosa di divertente: baccelli di latte dissolvibili.
Martha Wellner, dottoranda presso la Martin Luther University in Germania, ha escogitato quella che potrebbe essere la soluzione più pienamente realizzata che abbiamo visto. (Precedenti soluzioni simili sono state più concetti che prodotti.) In sostanza, il prodotto Wellner è una singola porzione di latte, incapsulato in una crosta di zucchero. Quella crosta di zucchero può variare - il saccarosio lo rende molto dolce, l'eritritolo leggermente meno - ma in entrambi i casi è progettato per essere una soluzione monopezzo da buttare in una tazza di caffè nero. Il caffè scioglie lo zucchero, rilasciando sia lo zucchero che il latte all'interno nella tazza.
Attualmente non c'è soluzione se ti piace il tuo caffè con latte ma senza zucchero, anche se il team dice che ci stanno lavorando. In ogni caso, dicono che i baccelli rimarranno a temperatura ambiente per un massimo di tre settimane, il tutto senza plastica.
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