Le dimensioni dei testicoli di un uomo possono prevedere quanto entusiasticamente partecipi alla genitorialità, secondo un nuovo studio pubblicato su Proceedings of National Academy of Sciences . Gli uomini che sono più ben dotati in questo particolare dipartimento tendono ad essere meno coinvolti nella genitorialità ordinaria, come rimboccare i loro bambini per andare a dormire, dar loro da mangiare o portarli dal medico.
Piuttosto che avere un interesse intrinseco nell'anatomia maschile, i ricercatori che hanno condotto lo studio volevano scoprire perché, da un punto di vista evolutivo, alcuni padri sono meno coinvolti nell'allevare i propri figli, nonostante i ben documentati pagamenti per il loro pool genetico. "La teoria della storia della vita offre una spiegazione per la variazione dell'investimento dei genitori ponendo un compromesso tra lo sforzo di accoppiamento e quello genitoriale, che potrebbe spiegare alcune delle differenze osservate nel comportamento genitoriale dei padri umani", scrivono i ricercatori. In altre parole, alcuni uomini potrebbero essere naturalmente inclini a percorrere la strada della genitorialità degli investimenti a lungo termine, mentre altri potrebbero inclinarsi verso l'approccio Johnny Appleseed.
Per verificare questa ipotesi, i ricercatori hanno reclutato 70 uomini che avevano un bambino biologico di età compresa tra 1 e 2 anni e vivevano sia con il bambino che con la madre. Per assicurarsi che i papà non stessero sopravvalutando la loro abilità genitoriale, gli scienziati hanno intervistato madri e padri separatamente per valutare in che modo gli uomini erano coinvolti in compiti come cambiare i pannolini, asciugarsi il naso che colava e assumersi compiti di alimentazione. The Guardian elabora:
Le loro risposte erano classificate da una a cinque, con un significato che la madre era quasi sempre responsabile, e cinque che significa che il padre era il principale accompagnatore. Il punteggio maschile più basso era nei bassi 40; i punteggi più alti, dai padri casalinghi, sono stati negli anni '80.
I ricercatori hanno anche preso alcune misurazioni da ciascuno degli uomini, inclusi i livelli di testosterone e il volume dei testicoli. Invece di sporcarsi le mani, il team ha utilizzato la risonanza magnetica, un metodo più esatto e meno invasivo rispetto all'alternativa. I testicoli del ragazzo medio misuravano 38 centimetri cubici, sebbene lo spettro andasse da 18 a 60 centimetri cubici.
Alla fine, hanno collegato i ragazzi a uno scanner cerebrale, hanno mostrato loro adorabili foto del proprio bambino e hanno osservato come l'attività nell'area tegmentale ventrale degli uomini, una parte del cervello coinvolta con ricompense e motivazione chimiche, è cambiata vedendo la loro caviglia amara .
Dopo aver analizzato le prove, i risultati sono stati chiari: gli uomini con testicoli più grandi erano pop meno coinvolti, sia nelle loro vite che nelle menti. Allo stesso modo, quelli con livelli più alti di testosterone erano genitori meno coinvolti, sebbene i livelli di quell'ormone non influenzassero significativamente la loro reazione alla foto del loro bambino.
Certo, gli uomini non sono scimmie o marmotte. Più va nel loro comportamento e decisione genitoriale del solo istinto puro. I ricercatori sottolineano che i loro risultati sono solo correlativi, il che significa che la dimensione del testicolo non fa sì che gli uomini siano padri buoni o cattivi. "Non stiamo dicendo che puoi determinare l'attitudine genitoriale di un uomo in base alla sua biologia individuale", hanno riassunto i ricercatori per il Guardian . "Ma suggerisce che alcuni uomini potrebbero essere collegati per partecipare alla cura dei bambini più di altri."
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