Seicento anni fa, un principe persiano si sarebbe seduto nel suo palazzo e avrebbe sfogliato tranquillamente un libro di poesie. Le linee sarebbero state tracciate in una calligrafia altamente stilizzata chiamata nasta'liq e montata all'interno di bordi dorati e accanto a elaborate illustrazioni. La poesia sarebbe derivata da testi antichi o potrebbe essere stata scritta dal principe stesso.
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Ora i visitatori possono interpretare il principe persiano alla Galleria Arthur M. Sackler, dove la prima mostra al mondo dedicata all'arte e intitolata "Nasta'liq: The Genius of Persian Calligraphy" è stata inaugurata il 13 settembre. In un momento in cui scrivevo con carta e penna è in declino e più spesso rapido, elettronico ed effimero - o nel caso di emoji per messaggi di testo, senza parole - l'antica calligrafia è un promemoria del valore estetico della parola scritta.
" Nasta'liq è davvero l'incarnazione visiva della lingua persiana e ancora oggi è la forma di calligrafia più venerata in Iran", afferma Simon Rettig, curatore della mostra. L'Iran era il centro della cultura persiana, che si espanse anche in Turchia, India, Iran, Iraq, Uzbekistan e altrove. I quattro calligrafi al centro dello spettacolo - Mir Ali Tabrizi, Sultan Ali Mashhadi, Mir Ali Haravi e Mir Imad Hasani - erano considerati celebrità durante l'epoca. "Questi ragazzi erano i Leonardo da Vincis o i Picassos del loro tempo", afferma Rettig, aggiungendo che anche oggi in Iran i loro nomi rimangono ben noti.
Gli studiosi considerano Mir Ali Tabrizi (attivo tra il 1370 e il 1410 circa) l'inventore del nasta'liq . Lo stile di scrittura si sviluppò nell'Iran del XIV secolo e raggiunse l'apice nei due secoli successivi. In precedenza, i calligrafi avevano scritto la lingua persiana nelle stesse sceneggiature delle lingue araba e turca, e quindi Mir Ali Tabrizi voleva creare una sceneggiatura specifica per il persiano. "Ad un certo punto c'era la necessità di sviluppare una sceneggiatura che potesse percepire visivamente la [lingua]", afferma Rettig, osservando che non ci sono script speciali legati a particolari lingue usando l'alfabeto latino.
Precedenti calligrafie islamiche esistevano principalmente per scopi religiosi. “Quando di solito parliamo di calligrafia nell'Islam, pensiamo al Corano e alla calligrafia con contesti religiosi. Nasta'liq è tutt'altro che quello ”, afferma Rettig. "L'arabo era la lingua della religione in questa parte del mondo e il persiano era la lingua della cultura".
Comporre nasta'liq era un'abilità unica trasmessa dal maestro all'alunno. I calligrafi mischiarono il loro inchiostro usando ingredienti come gomma e gallnut (una crescita sulla vegetazione) e mantennero segrete le ricette. “Non risparmiare lavoro in questo. Sappi altrimenti che il tuo lavoro è stato invano ”, ordinò il calligrafo Sultan Ali Mashhadi nel 1514. I calligrafi compongono il nasta'liq lentamente da destra a sinistra ruotando una canna affilata o una penna di bambù.
Il manufatto fondamentale della mostra è l'unico manoscritto noto firmato da Mir Ali Tabrizi. Tutte le opere e i manufatti in mostra, tranne due, sono stati estratti dalle collezioni permanenti delle Gallerie d'arte Freer e Sackler. "Poche collezioni al mondo hanno la profondità di Freer e Sackler nelle pagine calligrafiche di nasta'liq ", afferma Massumeh Farhad, capo curatore e curatore dell'arte islamica. "La sceneggiatura è notevole per il suo controllo sottile e la bellezza ritmica."
"Nasta'liq: The Genius of Persian Calligraphy" è in mostra alla Galleria Arthur M. Sackler fino al 22 marzo 2015.
