Per molte persone, la vetta del Monte Everest, la montagna più alta del mondo, è un risultato irripetibile, che richiede decine di migliaia di dollari, un allenamento diligente e un po 'di fortuna. Ma quando Kami Rita Sherpa ha guardato lo sguardo dalla cima a 29.035 piedi sul livello del mare ieri mattina, era una scena familiare. Questo perché l'arrampicatore aveva raggiunto la vetta un record di 23 volte prima, incluso il raggiungimento della vetta pochi giorni prima.
I due viaggi dell'arrampicatore su una montagna in una settimana confermano il suo record per la maggior parte delle salite sulla montagna, stabilito l'anno scorso quando ha terminato la salita per la 22esima volta, superando il precedente record di 21 vette tenute congiuntamente dagli alpinisti in pensione Apa Sherpa e Phurba Tashi Sherpa.
Kami Rita ha raggiunto la vetta per la prima volta nel 2019 il 15 maggio 2019, risalendo la montagna durante una delle poche volte all'anno il tempo in vetta è abbastanza stabile da consentire tentativi di vetta. Dopo essere tornato al campo base dell'Everest a 17.598 piedi per un periodo di riposo, The Kathmandu Post riferisce che la guida di arrampicata senior ha portato un gruppo di poliziotti indiani a risalire la montagna per l'allenatore Seven Summit Treks. Ha iniziato l'ardua spinta per il vertice di lunedì sera, lasciando il Campo IV e arrivando in cima alle 6:38 martedì mattina.
Secondo l' Associated Press, Kami Rita ha raggiunto per la prima volta l'Everest nel 1994 e da allora ha fatto un viaggio in montagna come guida quasi ogni anno, tempo permettendo. Ha anche scalato altre vette difficili, tra cui K2 e Cho Oyu. Anna Callaghan di Outside riferisce che Kami Rita e suo fratello maggiore, Lakpa Rita, che ha scalato l'Everest 17 volte, è cresciuto nel villaggio di Thame, proprio a valle della montagna. La maggior parte degli uomini nel villaggio si sono guadagnati da vivere come facchini e guide sull'Everest da quando l'arrampicatore locale Tenzing Norgay e Sir Edmund Hillary si sono messi in cima all'Everest nel 1953.
Il padre di Kami Rita servì anche come guida alpina dell'Everest fino a quando non si ritirò per diventare un pastore di yak nel 1992. Nello stesso anno, Lakpa Rita, che ora vive a Seattle, serviva da guida capo per una spedizione e invitò suo fratello minore a unirsi al gruppo come cuoco. Successivamente, Kami Rita si è allenato come Sherpa rampicante e presto ha mostrato le sue cose sulla montagna, lavorando come Sherpa dal 1993 al 2000 e come capo Sherpa, o sirdar, da allora. (Sherpa, in modo confuso, è sia il nome del gruppo etnico locale che vive nella zona intorno all'Everest ed è diventato la descrizione del lavoro per le persone, non necessariamente gli sherpa etnici, che trasportano carichi nel campo base e su per la montagna, hanno allestito tutto il scale e corde necessarie per salire sulla montagna ogni primavera e guidare gli scalatori sui fianchi dell'Everest.)
Kami Rita, che ora ha 49 anni, dice alla BBC che non ha intenzione di smettere di arrampicare. “Posso arrampicarmi per qualche altro anno. Sono in salute, posso andare avanti fino a quando avrò 60 anni. Con l'ossigeno non è un grosso problema ", afferma. “Non ho mai pensato di fare dischi. In realtà non ho mai saputo che potresti fare un disco. Se lo avessi saputo, avrei fatto molte più vette in precedenza. ”
Mentre molti abitanti delle pianure vivono mal di montagna e problemi potenzialmente letali come l'alta quota polmonare o l'edema cerebrale nell'Himalaya alta, raramente gli sherpa etnici hanno tali problemi. Uno studio del 2017 ha scoperto che il gruppo etnico Sherpa ha sviluppato geni che li aiutano a far fronte all'altitudine, compresi i mitocondri più efficienti, gli organi nelle nostre cellule che convertono l'ossigeno in energia. Hanno anche un migliore metabolismo anaerobico, producendo più energia in assenza di ossigeno.
Tuttavia, nessuna stagione in montagna è facile e gli Sherpa affrontano il pericolo più grande dell'Everest. Callaghan riferisce che nel 2014, una valanga nella cascata di Khumbu, uno dei punti più pericolosi del viaggio sull'Everest, ha ucciso 16 Sherpa, tra cui uno degli zii di Kami Rita. Lui e suo fratello furono tra i primi a testimoniare la devastazione e aiutarono a scavare i corpi. Kami Rita era anche sull'Everest nel 2015 quando un terremoto e una valanga hanno ucciso 19 persone al campo base. Tuttavia, nella storia di Everest, gli Sherpa sono spesso esclusi dalla narrazione.
“Gli Sherpa fissano le corde fino in cima. Quindi gli Sherpa si fanno strada riparando le corde e gli stranieri rilasciano interviste dicendo che l'Everest è più facile, o parlano del loro coraggio ”, dice Kami Rita alla BBC. “Ma dimenticano il contributo dello Sherpa. Gli sherpa hanno faticato molto per realizzarlo. Soffriamo. "
Almeno due alpinisti sono morti finora quest'anno sul Monte Everest, riferisce l'Associated Press. Altri tre sono morti mentre scalavano altre vette himalayane.
