Il Giappone ha annunciato due settimane fa che un serbatoio pieno di acqua radioattiva nella sua centrale nucleare danneggiata di Fukushima aveva provocato una perdita. Qualche settimana prima, Tepco, la società che gestiva l'impianto, aveva confermato che circa 300 tonnellate di acqua utilizzate per il raffreddamento dei reattori erano penetrate ogni giorno nel terreno e nell'oceano. Ora, il governo giapponese è intervenuto e ha annunciato che investirà $ 500 milioni per aiutare a contenere questi problemi. La maggior parte sarà spesa per costruire un gigantesco muro sotterraneo ghiacciato attorno al sito di contaminazione.
La BBC spiega:
Secondo il piano governativo, verrà creato un muro di terra ghiacciata attorno ai reattori utilizzando tubi riempiti di refrigerante per impedire che le acque sotterranee vengano a contatto con l'acqua contaminata utilizzata per raffreddare le barre di combustibile.
Il dott. Tatsujiro Suzuki, vicepresidente della Japan Atomic Energy Commission, ha dichiarato alla BBC che la situazione nella centrale nucleare è stata una "crisi senza precedenti" e che "sta peggiorando".
Ha detto che il piano di congelamento del terreno intorno al sito era "impegnativo" e che era necessaria una soluzione permanente.
Nessuno ha mai provato a contenere i rifiuti radioattivi con il metodo del terreno ghiacciato, scrive la BBC, ed è stato testato solo su siti di contaminazione molto più piccoli.
Circa 400 tonnellate di acqua sono ancora necessarie su base giornaliera per mantenere freschi i reattori danneggiati. Tutta quell'acqua contaminata deve essere immagazzinata da qualche parte, ma la BBC afferma che Tepco sta rapidamente esaurendo lo spazio. Dati i problemi di perdite e di stoccaggio, a lungo termine, Tepco e il governo stanno valutando di investire in nuove tecnologie che tratterebbero l'acqua per particelle radioattive, scrive Guardian . Se l'acqua potesse essere riportata a livelli di radiazione legalmente accettabili, potrebbe quindi essere scaricata nell'oceano, dove presumibilmente sarebbe stata innocuamente diluita o evaporata.
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