Secondo la teoria dei sei gradi di separazione, è collegata ad Albert Einstein, Cézanne, Eleanor Roosevelt, Babe Ruth, Frida Kahlo e il presidente Ulysses S. Grant.
Ma chi è Peggy Bacon?
Bacon (1895-1997) era un'artista di New York e talentuosa caricaturista di celebrità e artisti, tuttavia, il suo nome non è affatto noto. Gli specialisti dell'Archivio di arte americana, che hanno creato la mostra "Six Degrees of Peggy Bacon", non si aspettano che la gente sappia chi è Peggy Bacon: in effetti, questo è il punto.
Mentre il concetto originale dei sei gradi di separazione risale all'inventore italiano Guglielmo Marconi, che ha sviluppato un sistema radiotelegrafico, il termine è diventato un luogo comune nel 1990 quando il drammaturgo John Guare ha debuttato con la sua produzione, "Six Degrees of Separation". sull'idea che non più di sei conoscenti separano due persone.
Giocando al famoso gioco a quiz sulle celebrità "Six Degrees of Kevin Bacon", in cui i giocatori cercano di dimostrare che qualsiasi attore o attrice può essere collegato a Kevin Bacon in meno di sei passaggi di ruoli cinematografici, la mostra "Six Degrees of Peggy Bacon" i creatori speravano di mostrare come un artista relativamente sconosciuto ma ben collegato fosse collegato attraverso documenti d'archivio a molte delle persone più influenti dell'arte e della società.
"Volevamo che fosse sorprendente", afferma Mary Savig, curatrice della mostra e specialista di archivi presso Archives of American Art. "Abbiamo scelto Peggy Bacon perché sapevamo che nessuno avrebbe saputo chi fosse".
In mostra dal 27 giugno 2012, fino al 4 novembre 2012, nella Lawrence A. Fleischman Gallery presso il Donald W. Reynolds Center for American Art and Portraiture, dimostra come gli artisti si informano e si ispirano a vicenda. "Non lavorano solo da soli nei loro studi", ha detto Savig.
La mostra intende anche dimostrare la "teoria del mondo che si restringe".
L'avvento della tecnologia radio, delle telecomunicazioni e, più recentemente, dei social media, ha notevolmente aumentato la connessione tra gli abitanti del mondo. In effetti, afferma Savig, uno studio condotto lo scorso anno da Facebook e dall'Università di Milano ha dimostrato che i social media hanno ridotto il grado medio di parentela tra ogni persona sulla Terra a soli 4, 74 gradi.
La donna al centro di tutto, Peggy Bacon, fotografata intorno al 1920. (Foto di Soichi Sunami, per gentile concessione dell'Archivio dell'Arte Americana) "Questi documenti mostrano esattamente come le persone sono collegate personalmente", dice Savig, indicando un layout di corrispondenza e fotografie che collegano Bacon ad artisti come Andy Warhol, Marcel Duchamp, Janice Lowry, Frida Kahlo e Diego Rivera. Lettere e materiali d'archivio forniscono tracce cartacee per documentare ciascuna delle connessioni nella rete di Bacon di sei gradi.
L'incredibile capacità di presentare una documentazione così dettagliata deriva dalle preoccupazioni dell'ex direttore del Detroit Institute of Art EP Richardson e del collezionista d'arte Lawrence A. Fleischman. Richardson e Fleischman fondarono l'Archivio nel 1954 a Detroit come uno sforzo per affrontare la mancanza di materiale d'archivio che documentasse l'arte e gli artisti americani. L'Archivio dell'Arte Americana è entrato a far parte della Smithsonian Institution nel 1970 e oggi detiene oltre 16 milioni di oggetti nella più grande collezione al mondo di risorse primarie relative alla storia dell'arte americana.
La fastidiosa documentazione e la ricerca degli Archivi sulla loro collezione è ciò che ha permesso il successo di "Six Degrees of Peggy Bacon".
In effetti, nel giorno di apertura della mostra, un membro del pubblico è rimasto scioccato nel trovare la sua ex babysitter incorporata nella rete di relazioni di Bacon.
"La donna indicò la foto di Mary Chapin Carpenter e disse:" Mi faceva da babysitter ", spiega Savig. Carpenter, un cantante di musica folk e country, è gorgogliato nella rete di Bacon come una connessione di sesto grado.
Carpenter è inclusa nel web per il suo legame con Joseph Cornell, che è stato l'ispirazione per la sua canzone del 1996 "Ideas Are Like Stars". Cornell è collegata ad Ad Reinhardt per i loro compleanni condivisi della vigilia di Natale e per il fatto che le opere di entrambi gli artisti sono state esposte nella mostra Collages del 1943 di Peggy Guggenheim del rivenditore d'arte. Reinhardt descrisse in un libro di memorie come nel 1938 ascoltò la musica jazz ad alto volume che trasportava attraverso le pareti del suo studio vicino, occupato da Stuart Davis. Davis era rappresentato dal commerciante d'arte Edith Halpert, che rappresentava i suoi lavori alla Downtown Gallery per quasi quattro decenni. Halpert aprì la sua galleria nel 1926, quando espose le opere del giapponese Yasuo Kuniyoshi. E Kuniyoshi ha stretto un'amicizia con Peggy Bacon mentre i due frequentavano le lezioni insieme alla Art Students League.
La relazione del visitatore con Carpenter porta a casa l'intero punto della mostra, dice Savig. "Siamo davvero tutti in grado di connettersi a Bacon."
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