Sono sempre stato incuriosito dal Ringraziamento: le tradizioni, il pasto, l'idea di una vacanza che consiste semplicemente nell'essere grati.
Per la mia famiglia, il Ringraziamento riguarda il cibo. Alcuni alimenti, come il tacchino e le purè di patate, possono essere familiari. Ma ci sono alcuni colpi di scena. Da quando sono cresciuto nei Caraibi, mi è permesso un piatto o due dei Caraibi. L'affidabilità del menu - con un po 'di flessibilità spruzzata dentro - sembra unirci come una famiglia riconoscendo i nostri diversi background culturali.
È probabile che tu e la tua famiglia abbiate tradizioni simili. Le famiglie filippine-americane potrebbero includere il pancit. Le famiglie russo-americane potrebbero servire un contorno di borscht. Questo è ciò che rende unico il Ringraziamento. È una vacanza abbracciata dalle persone indipendentemente dalla loro religione o etnia.
Tuttavia, nonostante questa adattabilità, c'è una parte fondamentale del pasto che quasi tutti abbracciano. Com'è che è successo? Anche se pochi lo apprezzano, gli inserzionisti hanno modellato il pasto tanto quanto la tradizione di famiglia.
Un appello straordinariamente ampio
Quando Sarah Josepha Hale, direttore del Godey's Lady's Book, sostenne per la prima volta il Giorno del Ringraziamento come festa nazionale nel 1846, sostenne che avrebbe unificato il paese. Nella nostra ricerca, i miei colleghi e io siamo stati in grado di dimostrare che la visione di Hale per le vacanze è stata ampiamente soddisfatta: l'inclusione delle persone e delle tradizioni è stata la qualità del segno distintivo del Ringraziamento.
Un motivo per il suo ampio fascino è che manca di qualsiasi associazione con una religione istituzionalizzata. Come ci ha detto un intervistato, "Non c'è altro scopo se non quello di sedersi con la famiglia ed essere grati". E dopo aver intervistato una serie di persone - da quelle nate negli Stati Uniti agli immigrati provenienti da paesi come il Sudafrica, l'Australia e la Cina - divenne ovvio che i principi e i rituali che abbracciavano durante le vacanze erano universali, indipendentemente dalla cultura: famiglia, cibo e gratitudine.
Ma come una festa relativamente nuova - non legata a una tradizione religiosa o patriottica - una comprensione condivisa della celebrazione e del pasto è cruciale per garantirne la sopravvivenza a lungo termine.
Mentre potrebbero esserci sottili variazioni, il pasto del Ringraziamento è la pietra miliare della vacanza, la calamita che unisce le persone. Oggi, gli elementi familiari costituiscono il pasto: tacchino, salsa di mirtilli rossi, ripieno, salsa, alcool, insalata, torta di mele e torta di zucca. Molti dei nostri intervistati tendevano a servire una versione di questo elenco.
Ma perché questi elementi e non altri? Cosa rende così speciali la Turchia, la salsa di mirtilli e la torta di zucca? I miei colleghi e io abbiamo studiato 99 anni di pubblicità del Ringraziamento nella rivista Good Housekeeping per scoprirlo.
Commercializzare un rituale
A partire dalla prima campionessa del Ringraziamento, Sarah Josepha Hale, la storia del Ringraziamento è radicata nel marketing. Gli esperti di marketing non solo hanno contribuito a creare molti rituali e miti culturali associati al pasto del Ringraziamento, ma li hanno anche legittimati e mantenuti.
Aladdin Cooking Utensils pubblicizza il suo doppio girarrosto in un numero del 1920 di Good Housekeeping. (Buona pulizia della casa) Inizialmente, il tacchino del Ringraziamento ha gareggiato con altre carni, come anatra, pollo e oca, per centrotavola al tavolo del Ringraziamento.
Ma negli anni '20 il tacchino era diventato l'unica carne pubblicizzata. Le prime pubblicità si concentrerebbero su come preparare e presentare l'uccello perfetto, promuovendo strumenti di marca come torrefattori, gamme, termometri a comparsa e sacchetti per la cottura al forno.
Le pubblicità premium della Turchia di Iconic Swift si sono concentrate sulla sacralità del pasto presentando le famiglie in preghiera, ringraziando prima dell'inizio del pasto. L'importanza del tacchino per la celebrazione del Ringraziamento domina, contribuendo a perpetuare la tradizione del tacchino del Ringraziamento.
Nel frattempo, le prime pubblicità della Eatmor Cranberry Company hanno posizionato i loro mirtilli interi come complemento perfetto per tutti i piatti di carne del Ringraziamento. Questo marchio ha dominato fino agli anni '30, quando un altro marchio, Ocean Spray, è entrato con la sua salsa di mirtilli in gelatina in scatola.
Eatmor Cranberries - che era il re della salsa di mirtilli del Ringraziamento - pubblicizza in un numero di novembre 1926 di Good Housekeeping. (Buona pulizia della casa) La pubblicità di entrambi i marchi implicava che la salsa di mirtilli era presente dalla prima cena del Ringraziamento, il che era altamente improbabile. Tuttavia, la guerra di posizionamento del marchio ha promosso con successo la salsa di mirtilli rossi come condimento naturale per il tacchino del Ringraziamento. Ocean Spray trionferà e, fino ad oggi, promuove mirtilli interi e gelatina in scatola.
Considerato da molti come il dolce per eccellenza del Ringraziamento, anche la torta di zucca non era presente al primo pasto del Ringraziamento. (Ai Pellegrini mancava il burro, la farina di grano e lo zucchero per fare la pasta.) Tuttavia, a partire dal 1925, una serie di marchi - ad esempio Borden, Snowdrift, Mrs. Smith e Libby's - hanno gareggiato duramente per collegare la torta di zucca alla stagione, alla vacanza e al pasto. È una rivalità che continua ancora oggi.
Il ruolo del consumatore
Non tutte le categorie di prodotti o marchi sono riusciti a diventare una parte fondamentale del pasto del Ringraziamento.
Annuncio Swift's Premium Turchia del 1964 (Wishbook) Una pubblicità di Welch degli anni '60 implica che il primo pasto del Ringraziamento includesse il succo di uva. Nel 1928, Diamond commercializzò le loro noci come accessorio per vestire i piatti del Ringraziamento. Nonostante le campagne pubblicitarie rumorose, pochi associano oggi il Giorno del Ringraziamento al succo d'uva di Welch o alle noci Diamond con il Ringraziamento.
Ma quelle pubblicità dei primi anni del 20 ° secolo per il tacchino risuonavano chiaramente: oggi, quasi l'88% delle famiglie statunitensi ha tacchino durante il Ringraziamento e circa il 20% dei tacchini consumati in un dato anno vengono consumati al Ringraziamento. Questa è una testimonianza dell'influenza duratura del marketing durante le vacanze. Per marchi come Butterball (precedentemente Swift's Premium), il Ringraziamento è un grande affare.
Che tu sia un fan della Turchia o meno, preferisci la torta di mele alla torta di zucca, goditi la gelatina in scatola sopra la salsa di mirtilli interi, celebrando il Ringraziamento, anche tu giochi un ruolo. I marketer potrebbero aver plasmato molti dei rituali della vacanza. Ma tutti gli americani - di qualsiasi provenienza - fanno certamente la loro parte per mantenerli.
Dopo tutto, i marchi hanno bisogno dei clienti per sopravvivere.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation.
Samantha NN Cross, professore associato di marketing, Iowa State University
