https://frosthead.com

Non posso vivere senza quella ... collana?

Le lezioni tenute in giro per lo Smithsonian tendono a portare titoli che vanno dal curiosamente vago ("Children at Play: An American History") ai dettagli esotericamente dettagliati ("Argomenti della conferenza sulla conservazione dei musei: Hygric Swelling of Stone"). Quindi, quando è uscito un discorso su "Ornamenti protettivi: vestiti per la difesa", la mia editrice mi ha inviato i dettagli, con la sua comica, libera associazione:

"È scappata di poco dal danno, quando la pallottola è rimbalzata sul suo diamante da 14 carati."

Con questo in mente, mi sono diretto alla conferenza, con visioni di pietre preziose fortemente militarizzate montate in ambienti fortemente appuntiti che occupavano già i miei pensieri. E non sono rimasto deluso. Suzanne Ramljak, storica dell'arte ed editrice della rivista Metalsmith, è salita sul podio alla Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum.

Mi stava chiedendo, mi chiedevo, che una ragazza guerriera latente si nasconde dentro di noi quando una donna pronuncia le parole: "Morirei solo per quella collana" o "Non posso vivere senza quegli orecchini"? I gioielli di solito non sono considerati una questione di vita o di morte, ha detto.

Ma scavando in un sondaggio fotografico di ornamenti protettivi storici - pensa armamenti come cotta di maglia, elmetti e tirapugni - che vanno dall'età della pietra ai giorni nostri, era chiaro che si poteva sostenere che un equipaggiamento protettivo medievale potesse essere considerato un lungo cugino perduto dell'attuale sfarzo. "Non solo come accessori, ma necessità", ha detto.

Le prime collane di pietra, i bracciali e le cavigliere apparentemente servivano da linea di difesa contro gli animali, inclini ad attaccare appendici. I gioielli ornati con artigli e denti e elmetti decorati raffiguranti le teste di creature feroci furono indossati in modo che i loro portatori ereditassero le caratteristiche bestiali. Oggi si possono trovare persone che si salvaguardano con ciondoli spirituali o superstiziosi come medaglie di San Cristoforo e quadrifogli.

Ramljak ha anche notato alcuni esempi estremi di "gioielli": il dispositivo alla caviglia-bracciale-levigatura Martha Stewart indossava agli arresti domiciliari e un medaglione progettato per contenere una pillola di ioduro di potassio da prendere in caso di disastro nucleare.

Scopri le possibilità difensive e protettive dei gioielli mostrati nella mostra "Ornament as Art: Avant-Garde Jewelry della collezione Helen Drutt", in mostra alla Galleria Renwick fino al 6 luglio.

(Fotografie per gentile concessione della Renwick Gallery dello Smithsonian American Art Museum. Esther Knobel, israeliano, nato in Polonia, 1949, "Warrior (Macabi) Spilla", 1984, Museum of Fine Arts, Houston: Helen Williams Drutt Collection, © Esther Knobel. Claus Bury, Tedesco, nato nel 1946, "Anello", 1970, oro bianco e giallo, Museum of Fine Arts, Houston; Collezione Helen Williams Drutt, © Claus Bury.)

Non posso vivere senza quella ... collana?