Lo storico David C. Ward della National Portrait Gallery è un biografo di Charles Willson Peale e ha scritto molto su personaggi come Hart Crane ed Ernest Hemingway. Ha curato mostre su Abraham Lincoln e Walt Whitman, oltre al controverso “Hide / Seek” dell'anno scorso. Differenza e desiderio nella ritrattistica americana. ”Negli ultimi due decenni, tuttavia, è passato di tanto in tanto dalla storia ai versi e ha recentemente pubblicato un piccolo volume di poesie intitolato, Internal Difference, da Carcanet Press. "Il chapbook accuratamente tracciato di Ward descrive gli spazi sociali americani, passati e presenti, e i collegamenti tra loro", scrive il critico David Kinloch nel numero di giugno / luglio di PN Review. In una poesia, lo storico offre in modo divertente una visione del poeta sul mondo interiore immaginato di Andy Warhol, un artista che tenta di sfuggire ai confini della sua celebrità in accelerazione.
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“Autoritratto mimetico”
Nel 1987, a cinquantanove anni Andy Warhol si annoiò
e ha recitato nella vita moderna che ha creato
(dopo il primo pranzo con Jackie O / non c'è altro)
ha simulato la sua stessa morte - procedura di cistifellea di routine:
andato storto — scivolò piano dall'ospedale
di nuovo a casa di sua madre, la sua fanciullezza a Pittsburgh
casa. Parrucca scomparsa, abito nero e occhiali stravaganti,
indossava gli abiti e la vita di un ordinario anonimo
lavoratore, ha preso il lavoro di un assistente di panetteria facendo crullers
e torte, si presentò come Stosh da qualche parte
vagamente da qualche altra parte, e si unì al bowling locale
lega. Imparò a fare polka nella Legion Hall, in modo amichevole
respingendo le vedove locali, e invecchiò tranquillamente da solo.
Cucinò per uno e dopo cena si sedeva a guardare
mentre il quartiere si esauriva dal crepuscolo alla notte.
Ha sviluppato una vera passione per il baseball:
è stato così lento.
Ward è attualmente al lavoro su un'imminente mostra intitolata "Poetic Likeness", prevista per l'apertura alla Portrait Gallery nel novembre del 2012. Abbiamo chiesto a Ward di discutere delle sue molteplici muse: poesia e storia.
Il nuovo libro di Ward è ora disponibile tramite tkpublisher. Foto per gentile concessione di tk.
Perché la poesia?
Ho iniziato a scrivere poesie alla fine degli anni '30, poco più di 20 anni fa. Penso che a quel tempo avevo bisogno di uno sbocco creativo diverso dal mio lavoro professionale come storico che lavora in una grande istituzione. Inoltre, in quel periodo stavo iniziando a fare di più come storico, quindi sentirmi più creativo in questo mi avrebbe reso aperto alla strana idea di intraprendere la poesia. L'innesco immediato fu la morte di Robert Penn Warren. Non avevo mai letto la sua poesia, quindi per rendere omaggio, ho comprato i suoi Poems raccolti e l'ho sfogliato e qualcosa nel modo in cui ha scritto sull'America e soggetti americani ha cliccato con me. Ricordo di aver pensato: "hmm. . . Dovrei provare questo. ”Ho eliminato una poesia intitolata“ In una vittima recentemente scoperta della battaglia di Antietam ”—è proprio“ Warren-ish ”! - ed è stato pubblicato e dal momento che sembrerebbe zoppo se avessi mai avuto una poesia pubblicata, dovevo continuare a scrivere. Sono stato anche abbastanza fortunato da sviluppare una connessione con un ottimo poeta, editore, editore, Michael Schmidt in Inghilterra, che mi ha supportato molto. Sono autodidatta come poeta, ma Michael è stato un ottimo tutor. E amico.
Dove trovi l'ispirazione?
Consentitemi di invertire questa domanda: ora che ho dimostrato a me stesso di poter pubblicare singole poesie su argomenti casuali, sto cercando di scrivere poesie su temi o argomenti in modo da poter avere un gruppo di lavoro almeno vagamente collegato che aggiungerà qualcosa. Trovo utile impostare me stesso un argomento e farmi solo scrivere su di esso. Ad esempio, quest'anno ho iniziato a scrivere sulla storia della mia famiglia, immaginandola in un modo che deriva in qualche modo da Robert Lowell. Ho alcune poesie politiche in corso oltre ad alcune sull'arte e gli artisti: ho resistito alla scrittura sull'arte perché è troppo vicino al mio lavoro alla Portrait Gallery, ma sembra un po 'follemente negare se stesso. In generale, penso che le mie poesie abbiano cercato di esplorare la disgiunzione tra ideali o sogni e la realtà della vita: come le scelte o gli incidenti si ramificano in modi involontari o invisibili e finisci in un posto che non ti aspettavi di essere. La sfida è farlo in modo chiaro e non devolvere in autocommiserazione.
Come e quando e dove scrivi?
È una specie di hit o miss, che suppongo sia un segno del poeta non professionista. Mi piacerebbe essere più disciplinato e mettere da parte un tempo fisso, soprattutto nei fine settimana, per scrivere poesie. Ma non mi attengo a quella risoluzione, forse perché ho bisogno della poesia per essere un gioco creativo invece della routine del lavoro. O quello o sono pigro. Quindi argomenti e poesie tendono ad apparire piuttosto casualmente in momenti piuttosto casuali. Ad esempio, ho scritto due poesie politiche quando mi sono svegliato nel cuore della notte, pensando all'improvviso a linee di apertura e a come avrei potuto far funzionare una poesia da quei punti di partenza. Ovviamente qualcosa stava funzionando nel mio subconscio e si è attirato alla realizzazione. Questo tende ad essere come vanno le cose, anche se di solito non alle 2:30 del mattino. Il problema è che fare affidamento sul tuo subconscio improvvisamente spuntando un punto di partenza, figuriamoci un'intera poesia, è una specie di possibilità e posso andare avanti a lungo senza scrivere qualsiasi cosa. Una volta che ho un "gancio", posso scrivere una poesia abbastanza rapidamente. Sto cercando di farmi rivedere e riscrivere di più.
Tracci dei parallelismi tra il tuo lavoro di giorno come studioso storico e la tua poesia?
Bene, penso che si auto-rafforzino, nel senso che entrambi implicano un'applicazione intellettuale attraverso l'uso creativo del linguaggio. Devo dire che scrivo anche una buona dose di critiche letterarie (in realtà, sono una critica migliore del poeta) e che il lavoro aiuta anche a colmare le due discipline. Sono sicuramente migliorato come storico dalla scrittura di poesie (e critiche), uno scrittore migliore e penso più interrogativo e fantasioso. Senza essere troppo duro con me stesso, però, penso che essere uno storico limiti la mia poesia: sono consapevole che la mia scrittura tende a essere osservativa o distanziata dal suo soggetto, come uno storico oggettiva un problema. (Ad esempio, "Autoritratto mimetico" è uscito dalla mia mostra Hide / Seek e ho pensato a come Andy Warhol sembrava scomparire perché la sua morte era così poco drammatica, e mi è venuta l'idea che ha simulato la sua morte proprio perché ero stanco di tutto il dramma.) Parte di quel distanziamento, ne sono certo, deriva dalla mia educazione e dal mio temperamento personale, ma a prescindere, non riesco a fondere la mia voce poetica con l'argomento nel modo che Emerson ha suggerito fosse necessario per poeta. Trovo quasi impossibile scrivere poesie sulle emozioni stesse, anche se posso mostrare come le emozioni vengono interpretate nel comportamento.
Nel poema, "L'angolo di deflessione", scrivi della "voce ironica" che "funziona bene per gli studiosi", qual è allora la voce del poeta?
Come ho suggerito prima, penso che la mia voce poetica sia eccessivamente ironica! Che mantengo la "voce dello studioso" nello scrivere versi in un modo che modella la mia poesia in modi che possono diventare restrittivi in tutti i modi. "Angle" era tanto su di me quanto su mio padre che era anche uno storico. Ma quello che ho cercato di fare mentre mi sono trasferito è sviluppare un'autocoscienza sul modo in cui scrivo, in modo da poter prendere ciò che penso sia una debolezza e trasformarlo in una forza. Sarò sempre uno storico per primo e il mio temperamento tenderà sempre verso il distaccato e lo scettico - ironico, in entrambi i sensi della parola. Ma penso che ci siano molte cose interessanti da trovare nel dare voce al divario tra sé e soggetto. Almeno lo spero.
